"Ричард Мэтисон. Дети Ноя (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

мания, что сердце стучит, как копер при забивке свай. - Эй,
что происходит? - Грубовато-добродушный, пытающийся сохра-
нить бодрость, голос его эхом отразился от стен. Повернув-
шись, мистер Кетчум посмотрел вокруг. Пустая комната. Это
пустая, квадратная комната.
Он снова повернулся к двери, шевеля губами в поиске нуж-
ных слов.
- Ладно, - неожиданно сказал он. - Это очень... - Он рез-
ко повернул ручку. - Ладно, это очень веселая шутка. - Гос-
поди, он сошел с ума! - Я все понял, что мне...
Он вихрем повернулся, обнажив зубы. Ничего не произошло.
Комната по-прежнему была пуста. Он одурманенно посмотрел
вокруг. Что это за звук? Тупой звук - как будто прорывается
вода.
- Эй! - автоматически крикнул он и повернулся к двери. -
Эй! - завопил он. - Перекройте! Кем вы себя считаете?
Он повернулся на слабеющих ногах. Звук становился громче.
Он провел ладонью по лбу - тот был покрыт потом. Да, здесь
тепло.
- Ладно, ладно, - не терял он надежды. - Это хорошая шут-
ка, но...
Прежде чем он смог продолжить, голос перешел в ужасное,
душераздирающее рыданье. Мистер Кетчум слегка покачнулся,
уставился на комнату. Потом повернулся и упал к двери. Рука
коснулась стены и тут же отдернулась. Стена была горячей.
- Э? - спросил он, все еще не веря.
Это невозможно. Это шутка. Это их психически ненормальное
представление о небольшой шутке. Они играют в игру. Называ-
ется она "Напугай стилягу из города".
- Ладно! - взвыл он. - Ладно! Смешно, очень смешно! А
сейчас выпустите меня отсюда - или вам несдобровать!
Он заколотил в дверь, неожиданно пнул ее. В комнате ста-
новилось все жарче. Почти такой же жар, как...
Мистер Кетчум оцепенел, у него отвисла челюсть.
Все эти вопросы, что они ему задали. То, как висела одеж-
да на каждом, кого он повстречал. Эта обильная пища, которой
они его накормили. Эти пустые улицы. Эта смуглая, как у ди-
карей, кожа - что у мужчин, что у женщины. То, как все они
смотрели на него. И эта женщина на картине, жена Ноя Захрия
- женщина-туземка с остро отточенными зубами.
Сегодня вечером - барбекю!
Мистер Кетчум взвыл. Начал пинать и колотить по двери,
бросился на нее своим грузным телом. Кричал находившимся за
ней людям.
- Выпустите меня! Выпустите меня! Выпустите... меня!
Но хуже всего было то, что он просто никак не мог пове-
рить, будто это происходит на самом деле.