"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

Последние двадцать пять дюймов он тащил свой пакет с едой, двигаясь
спиной вперед, перегнувшись в поясе и рыча от натуги. Еще несколько минут,
и он будет в безопасности, в теплой и мягкой постели, с сытым желудком.
Стиснув зубы от усилия, Скотт резко поддернул пакет к подножию цементной
глыбы. Жизнь все-таки стоила того, чтобы бороться за нее, даже если ее
радость составляли самые простые физические удовольствия. Пища, вода,
тепло. Скотт почувствовал себя счастливым.
Вдруг он испустил крик.
Огромный паук, уже поджидая его, свисал с верхнего края глыбы.
На какой-то миг их глаза встретились. Скотт застыл на месте у подножия
глыбы, в ужасе глядя вверх.
Вдруг длинные черные ноги зашевелились, и, издав приглушенный стон,
Скотт бросился в один из двух проходов, проделанных в глыбе. Уже убегая по
этому сырому тоннелю, он услышал, как паук грузно свалился на пол.
"Так нечестно!" - прокричал его рассудок в отчаянии и ярости.
И это была последняя мысль Скотта. Панический ужас сковал своими
железными объятиями всякую способность думать. Боль в ноге мигом прошла,
усталости как не бывало. Остался только ужас.
Выскочив наружу с другой стороны цементной глыбы, он бросил через плечо
взгляд на черную раскачивающуюся тень паука, бежавшего за ним по темному
тоннелю. Глубокий, во всю силу легких вдох, - и Скотт устремился к
цистерне с топливом. Не было смысла бежать к кладке бревен - паук
перехватил бы его на полдороге.
Мчась к ломаной коробке, стоявшей под цистерной, он еще точно не знал,
что будет делать, когда добежит до нее, - его вел один лишь инстинкт
самосохранения. В картонке лежали тряпки. Возможно, зарывшись в них, он
спрячется от паука.
Скотт больше не оглядывался, в этом не было никакой необходимости. Он и
так знал, что огромное раздувшееся тело паука, дико раскачиваясь из
стороны в сторону, неслось за ним на длинных черных ногах. И он знал, что
если и добежит до коробки первым, то только благодаря тому, что у паука не
хватало одной ноги.
В развевающемся вокруг тела халате, стуча по полу сандалиями, Скотт
бежал через островки тусклого света. Воздух обжигал ему горло. Он яростно
перебирал ногами. Вот уже над ним высится цистерна с топливом.
Когда несшийся по пятам паук оказался меньше чем в пяти дюймах от него,
Скотт метнулся в тень от цистерны. Захрипев, он оттолкнулся ногами от
цементного пола и прыгнул. Руки его отчаянно вцепились в свисавшую
проволочку, и он медленно подтянул тело вверх. Затем, раскачавшись,
прыгнул ногами вперед в отверстие в стенке картонки.
Болтая руками и ногами, он кувыркнулся в воздухе и упал на мягкую груду
белья. Приподнявшись, услышал, что паук, скребя лапами по стенке коробки,
ползет вверх. Скотт вскочил на ноги, но мягкое белье под ним провалилось,
он потерял равновесие и упал. Нелепо растянувшись всем телом, он бросил
взгляд назад и увидел, что черный паук, яростно перебирая ногами, появился
в треугольном вырезе в стенке картонки. Не мешкая, гадина протиснула свое
тело вовнутрь и прыгнула вниз.
Со стоном Скотт привстал, но снова упал, ступив ногой в углубление в
горе белья. Гора качнулась дважды. Первый раз, когда на нее упал Скотт,
второй - когда на нее свалилось тело паука, который тут же бросился к