"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

изношенной и выброшенной в коробку со старым тряпьем. Подняв уголок
тряпки, Скотт помял пальцами мягкую ткань и ощутил странную, острую боль в
груди и животе. Но уже не голод мучил его, а память об утерянном.
- Лу, - прошептал он, не в силах отвести взгляд от материи, которая
когда-то касалась теплого, испускающего нежный аромат тела жены.
В сердцах Скотт бросил тряпку, и на лице его застыла суровая маска. Он
поддал тряпку ногой. Потрясенный этим новым переживанием, отвернулся от
тряпки и пошел твердым шагом к краю стола. Подойдя к веревке, ухватился за
нее руками. Она была такая толстая, что он не мог ухватиться за нее
пальцами. "Значит, придется ползти по ней, как по дереву".
К счастью, веревка свисала так, что первую часть пути Скотт мог
проползти на четвереньках.
Он потянул веревку изо всех сил вниз, чтобы проверить, прочно ли она
крепится наверху. Веревка чуть-чуть поддалась, потом натянулась. Скотт
потянул еще раз. "Все, прочно держится". Но это означало крушение всех его
надежд на то, что ему удастся сбросить вниз вместе с веревкой коробку
печенья. Коробка лежала на скрученной кольцами на крышке холодильника
веревке, и он питал некоторую надежду на то, что ему удастся стащить ее
вниз.
- Ладно, - сказал Скотт и, набрав в легкие побольше воздуха, полез
вверх.
Карабкаясь по веревке, он пользовался методом жителей побережий южных
морей, при помощи которого они забираются на кокосовые пальмы, - колени
подбирал повыше, тело выгибал дугой, сдавливая веревку ступнями, обхватив
ее руками и цепляясь за нее пальцами. Не глядя вниз, Скотт упорно лез
вверх.
Тяжело задышав, он напряг все мышцы, судорожно вжимаясь телом в
веревку, которая сползла на несколько дюймов, а для него - на несколько
футов вниз. Веревка заходила из стороны в сторону, извиваясь легкими
волнами, а он висел на ней, дрожа всем телом.
Через несколько мгновений веревка замерла, и Скотт опять полез вверх,
но теперь много осторожнее.
Через пять минут он добрался до первой петли свисающей веревки и уселся
на ней верхом. Сидя, как на качелях. Скотт крепко держался рукой за
веревку, упираясь спиной в холодильник. От стенки холодильника веяло
холодом, но халат на нем был из толстой материи и поэтому холода он не
чувствовал.
Скотт оглядел все необъятное пространство царства погреба, в котором
жил. Где-то далеко - почти в миле от себя - увидел край скалы, груду
садовых кресел, крокетные принадлежности. Взгляд его двинулся дальше. Вон
там огромная пещера с водяным насосом, дальше гигантский водогрей, из-под
которого выглядывает краешек его ночного убежища - крышки картонной
коробки.
Взгляд переместился еще дальше, и он увидел обложку журнала.
Журнал лежал на подушечке на крышке металлического стола с ножками
крест-накрест, который стоял рядом с тем столом, с которого он начал свой
подъем по веревке. Раньше Скотт не замечал журнала, потому что его
загораживали жестянки из-под краски. На обложке была фотография женщины.
Высокая, вряд ли красивая, но хорошенькая, она стояла, облокотившись на
камень, и на лице ее сияло выражение довольства. На ней были плотно