"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

банками из-под краски, бутылками, склянками. Скотт пошел мимо этих
исполинов. По дороге он забрался на полотно пилы с зазубренным краем и
потом бежал что было мочи по ее гладкой и холодной, как лед, поверхности,
чтобы быстрее вновь ступить на крышку стола.
Оранжевая краска. Скотт прошел мимо раскрашенной яркими полосами банки,
и голова едва доходила до нижнего края этикетки. Он вспомнил, как когда-то
подолгу красил в погребе садовые стулья. Но все это было в прошлом, от
которого его отделяло роковое падение в погреб.
Запрокинув голову, Скотт глядел на запачканную оранжевой краской ручку
кисточки, торчащую из склянки гигантских размеров. Всего какой-то день
тому назад он мог бы удержать кисточку в руках. Теперь же она была в
десять раз длиннее его тела. Для него она стала огромной, полированной
желтой дубиной, с острым, как нож, концом.
Раздался громкий щелчок, и погреб опять наполнился сравнимым с шумом
океана ревом масляного обогревателя. Сердце забилось учащенно, но через
некоторое время его биение снова стало ровным. Нет, никогда он не сможет
привыкнуть к этому всегда неожиданному, как гром среди ясного неба, реву
обогревателя. Но, впрочем, все равно, ведь мучиться осталось не больше
четырех дней.
Ноги начали замерзать, нельзя было терять ни секунды. Пройдя между
пустыми банками из-под краски, похожими на неуклюжих монстров, он вышел к
свисающей перепутанными кольцами с крышки холодильника веревке толщиной с
его тело.
Вот уж настоящее везение. Рядом с высящейся, как башня, коричневой
бутылкой из-под скипидара Скотт нашел мятую тряпку розового цвета.
Судорожно обмотал часть ее вокруг тела, подоткнул под ноги, а на
оставшуюся свободной часть лег спиной, ощутив под собой ее морщинистую
поверхность и провалившись в нее, как в перину. От тряпки густо пахло
краской и скипидаром, но ему уже было все равно. Укутавшись, он вскоре
погрузился в ласковые объятия тепла.
Запрокинув голову и прищурившись. Скотт смотрел на такую далекую крышку
холодильника. Оставалось преодолеть подъем в семьдесят пять футов. На
стенке холодильника не было ни единой щербинки, в которую он мог бы
поставить ногу. Опоры для ног надо будет искать на самой веревке. Но, по
всей видимости, все семьдесят пять футов придется преодолеть, подтягиваясь
на руках.
Глаза закрылись, и некоторое время Скотт пролежал, не открывая их.
Медленно дыша, он старался максимально расслабиться. Если бы в желудке
унялась острая боль, вызванная голодом, он смог бы уснуть. Но эта боль
волнами обрушивалась на стенки желудка, и от этого тот недовольно урчал.
Скотт недоумевал: неужели ощущения не обманывали его и желудок его был
совершенно пуст?
Поймав себя на том, что он весь отдался мыслям о еде - о ростбифе,
роняющем капли пряного соуса, и бифштексе, щедро посыпанном грибами с
коричневыми краями и луком, - Скотт понял, что ему пора вставать.
Пошевелив еще раз отогревшимися пальцами ног, он сбросил с себя скользкое
покрывало и встал.
Только теперь он вспомнил о происхождении тряпки, под которой
отогрелся.
Это был обрывок нижней юбки, когда-то принадлежавшей Лу, но уже давно