"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

в сторону и перекинуть руки через край стола. Насколько он знал, руками
ему не за что будет зацепиться. Все будет зависеть от того, удастся ли ему
вдавить руки в поверхность стола с такой силой, чтобы одно только трение
удержало тело на весу. А потом ему надо будет перелезть через край.
На какое-то мгновение Скоттом овладело понимание всей нелепости того,
что с ним происходит, безумия мира, в котором он расстанется с жизнью,
пытаясь забраться на крышку стола, которую нормальный человек мог бы без
труда поднять одной рукой. Но все эти мысли он прогнал и приказал себе:
"Забудь об этом".
Скотт глубоко дышал, пока в руках и ногах не успокоилась дрожь. Затем
медленно, осторожно привстал на гладкой деревянной поверхности, помогая
себе держать равновесие тем, что упирался руками в край крышки стола над
головой. Сандалии были скользкими, и поэтому Скотт каждый момент мог
сорваться с планки. Хотя без сандалий ногам будет зябко, ему придется с
ними распрощаться. Осторожно, одну за другой, Скотт стряхнул обувь с ног и
через мгновение услышал, как сандалии стукнулись об пол. На миг он
закачался, затем восстановил равновесие и сделал вдох полной грудью.
Замер. "Готов!"
Оттолкнувшись что было сил от планки, он подался всем телом вперед, и
ладони его с хлопком упали на поверхность стола. Взору предстало множество
громадных предметов. Руки заскользили по дереву, Скотт стал цепляться за
поверхность крышки пальцами, пытаясь вогнать в нее ногти. Но руки
продолжали скользить к краю стола, а тело своей тяжестью тянуло вниз.
- Нет, - приглушенно простонал Скотт.
Ему опять удалось рывком продвинуться вперед, он царапал пальцами по
деревянной поверхности, отчаянным усилием вжимая в нее свои руки.
Вдруг Скотт увидел загнутый металлический прутик, который свисал в
четверти дюйма от его пальцев. Либо он дотянется до прутика, либо упадет.
Одной рукой Скотт продолжал отчаянно цепляться за крышку, загоняя под
ногти занозы, вторую поднял и протянул к прутику.
"Осторожно!"
Поднятая рука опять шлепнулась на крышку стола, и пальцы, как ногти
агонизирующего хищника, впились в дерево. Он снова начал скользить к краю.
В последнем бешеном рывке ему удалось схватиться за прут, и через
мгновение Скотт уже сжимал обеими руками его холодный металл. Раскачиваясь
в воздухе ногами, напрягая весь остаток сил, Скотт наконец перетащил свое
тело через край стола. Его руки отпустили прут, - который оказался ручкой
банки из-под краски, - и Скотт всей тяжестью упал на живот.
Он долго лежал в таком положении, не в силах пошевелиться, жадно вдыхая
полные легкие холодного воздуха. Его била мелкая дрожь, напоминавшая о
пережитом ужасе и физическом перенапряжении. "Залез, - думал Скотт. -
Залез, залез". И он был не в состоянии думать о чем-либо другом.
Как он ни устал, мысль о победе согревала его и придавала уверенности.



5

Прошло некоторое время. Он нетвердо встал на ноги и огляделся крутом.
Вся поверхность огромной крышки стола была завалена внушительного вида