"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

до края наперстка; через два дня уже не будет доставать и, вероятно, не
сможет спуститься по веревочной лестнице. Что он будет делать тогда?
Стараясь не думать о бесконечно множащихся проблемах, он пил
пригоршнями холодную колодезную воду; пил, пока не стало ломить зубы.
Затем вытер о халат лицо и руки и вернулся к лестнице.
На полпути наверх Скотту пришлось остановиться, чтобы передохнуть. Он
висел, перекинув руки через ступеньку, сделанную из обыкновенной ниточки.
"А что, если паук появится сейчас у верхнего конца лестницы? Что, если
поползет вниз прямо на меня?" - Скотта передернуло.
"Довольно!" - обратился он с мольбой к рассудку. Но на самом деле
спасаться от паука было бы много сложнее, если бы рассудок постоянно не
готовил Скотта к худшему и в голове не стояли бы все время картины дикой
расправы гадины с ним.
Одолеваемый страхом, Скотт снова нервно сглотнул. Да, нужно все время
быть готовым к худшему. Глотать было больно.
- О, Боже, - пробормотал он. Только на милость Бога ему теперь и
оставалось уповать.
В зловещей тишине Скотт дополз до конца лестницы и направился к
холодильнику, от которого его отделяла добрая четверть мили.
Мимо огромных колец шланга, рукоятки грабель, для него - толщиной с
дерево, - мимо колес косилки, высотой с дом, мимо плетеного стола, высотой
в полхолодильника, который сам высился подобно десятиэтажному зданию. От
голода у Скотта уже начало сосать под ложечкой.
Он стоял, запрокинув голову, и глядел на белую громаду. Ему не надо
было рисовать в своем воображении облака, плывущие над цилиндрическим
выступом холодильника, Скотт и так видел в нем вершину высоченной горы,
путь до которой составлял не одну милю.
Взгляд упал вниз. Скотт заохал, но вдруг затих, услышав прерывистый
грохот. Сотрясая пол, опять заработал масляный обогреватель. Он так и не
мог привыкнуть к этому ужасному звуку. Включаясь, обогреватель всякий раз
взрывался каким-то особенным ревом. Но, что еще хуже, казалось, что с
каждым днем его грохот становится все громче и громче.
Долгое время, как показалось Скотту, он простоял в нерешительности,
глядя на белые, как клавиши пианино, ножки холодильника. Стряхнув наконец
с себя мрачную подавленность, сделал резкий вдох. Стоять так вот без конца
не имеет никакого смысла: либо он доберется до печенья, либо умрет с
голоду.
Погруженный в разработку плана, Скотт шел вокруг плетеного стола.
Как и на всякую горную вершину, на верх холодильника можно было
забраться разными путями. Но все они были не из легких. Он мог бы
попробовать взобраться по лестнице, которая была приставлена к топливному
баку, рядом с косилкой, на его крышку (а для Скотта уже это было почти
равно покорению Эвереста), по ней пройти к груде картонных коробок,
перебежать по широкому кожаному чемодану Луизы к нитке, свисающей с
холодильника, и по ней вскарабкаться к цели. Он также мог попробовать
залезть на красный, с ножками крест-накрест, столик, с него перепрыгнуть
на картонки, опять же пройти по чемодану к нитке и по ней забраться
наверх. И был еще один путь. Скотт мог попытаться залезть на стоящий рядом
с холодильником плетеный стол и уже с него начать долгий и опасный подъем
по свисающей с белой громады нитке.