"Ричард Мэтсон. Путь вниз (Авт.сб. "Легенда")" - читать интересную книгу автора

уже наступило утро. Под крышкой было еще темно. На вдохе грудь застонала.
Скотт соскочил с губки, которая служила ему кроватью, и осторожно начал
приподниматься. Когда плечо коснулось крышки, он медленно пробрался в угол
крышки и, с огромным усилием встав во весь рост, сдвинул ее со своей
кровати.
Во дворе, который был для Скотта уже отдельно существующим миром, шел
дождь. В окна погреба сквозь всю в прорехах пелену из стекающих по стеклам
капелек сочился тусклый свет, бросая на пол косые дрожащие тени и оставляя
колышущиеся островки бледно-желтого цвета.
Первым делом Скотт спустился с цементной подставки и прошел к
деревянной линейке. Это было его ежедневным первоочередным делом. Линейка
была прислонена к колесам огромной желтой косилки, там, где он ее когда-то
поставил.
Скотт прижался всем телом к ее размеченной делениями поверхности и
положил правую руку на макушку. Затем, не убирая руки, отступил назад и
посмотрел на линейку.
Вообще-то на линейках нет делений для седьмых частей дюйма - он
поставил их сам.
Ребро ладони заслоняло отметку для пяти седьмых дюйма. Рука безвольно
упала, ударившись о бедро.
"А чего же ты ожидал?" - спросил его рассудок. Скотт не смог бы
ответить на этот вопрос. Он недоумевал, зачем подвергает себя этой пытке,
упорствуя в своем сверхрациональном самоистязании. Конечно, он уже не
надеялся на то, что процесс уменьшения остановится и что в немногие
оставшиеся ему дни начнется действие введенных препаратов. Но зачем тогда?
Было ли это частью принятого им когда-то решения испить чашу до дна? Если
так, то насколько же бессмысленно это было сейчас. Никто и никогда ничего
не узнает о том, как он провел свои последние дни.
Скотт медленно шел по холодному цементному полу. Лишь слабый стук да
шуршанье дождя по окнам нарушали тишину погреба. Откуда-то издалека
доносилась легкая барабанная дробь - вероятно, это дождь выбивал чечетку
по двери-крышке погреба.
Не останавливаясь, Скотт машинально взглянул на верхний край скалы.
Паука там не было.
Он с трудом пробрался под выступающими корнями - ножками дерева с
одеждой - к ступеньке высотой в двенадцать дюймов, ведущей к огромной
черной пещере, в которой стояли бак и водяной насос.
"Двенадцать дюймов", - подумал Скотт, медленно спускаясь вниз по
веревочной лестнице, которую он сделал сам и прикрепил к кирпичу,
стоявшему на ступеньке.
Всего двенадцать дюймов, но для него-то они были все равно что сто
футов для человека нормального роста.
Скотт полз по лестнице очень осторожно, потому что при каждом движении
больно ударялся костяшками пальцев о шершавую цементную стену.
Надо было ему раньше подумать о том, чтобы лестница не прижималась
вплотную к стене. Но что поделаешь, теперь уже поздно, он стал слишком
маленьким, чтобы исправить эту ошибку. Ведь, даже до боли в мышцах и
суставах вытягивая тело, он уже с трудом доставал ногой до следующей
провисающей ступеньки - и еще до одной, и так - до конца лестницы.
Поморщившись, Скотт плеснул себе в лицо студеной воды. Он едва достает