"Ричард Матесон. Потомки Ноя" - читать интересную книгу автора

- Это много. - Мистер Кетчум с усилием сглотнул. Горло немного саднило.
"Ну же, - пронеслось в голове, - успокойся, возьми себя в руки".
- А почему Захария? - слова беспорядочно слетали с языка, отказываясь
подчиняться его воле.
- Захария Ной основал наш город, - ответил Шипли.
- Ах, да, да. Картина в участке, наверное...
- Да, - сказал Шипли.
Мистер Кетчум заморгал. Значит, это был Захария Ной. Основатель города, по
которому они ехали... квартал за кварталом. Тяжелое сомнение заползло в сердце
мистера Кетчума. Свинцовый ком с новой силой оттянул полный желудок.
Почему в таком большом городе всего шестьдесят семь жителей?
Он уже открыл было рот, чтобы спросить, но передумал. Ответ ничего не
решал.
- Почему в городе всего... - слова вылетели прежде, чем он успел
остановить их. Мистер Кетчум содрогнулся, услышав собственный вопрос.
- Что?
- Ничего, ничего. - Мистер Кетчум испуганно втянул воздух, но больше не
мог сдерживаться. Вопрос не давал ему покоя.
- Почему в городе всего шестьдесят семь жителей?
- Остальные уехали, - сказал Шипли.
Мистер Кетчум растерянно заморгал. Ответ оказался неожиданно простым.
Продольные складки прорезали его лоб. "Ну, что еще?" - мысленно уколол он свои
подозрения. Затерявшаяся на побережье, старинная Захария оказалась
малопривлекательной для молодого поколения. Массовая миграция в крупные города
была неизбежна.
Толстый ньюаркец откинулся на спинку сиденья. Конечно же. Разве он сам не
мечтает убраться из этого промозглого климата? А ведь он всего лишь приезжий.
Его взгляд скользнул вдоль ветрового стекла, задержавшись на необычном
предмете; поперек улицы протянулось разноцветное полотнище с жирно выведенной
надписью: "СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ ЖАРКОЕ". Праздник, вяло подумал мистер Кетчум.
Вероятно, за неделю местные аборигены так одуревают от скуки, что к уик-энду
превращаются в берсерков и несколько дней посвящают обжорству и оргиям.
- А кем был этот Захария? - снова обратился он к Шипли.
- Морским капитаном.
- О?!
- Охотился на китов в южных морях, - шеф полиции снизошел до пояснений.
Неожиданно главная улица кончилась. Машина повернула влево, оказавшись на
разбитой проселочной дороге. В окне замелькали ветки густого кустарника. К
гудению двигателя, работающего на второй передаче, прибавилось шуршание
гравия, брызгами разлетающегося из-под колес. Гдг же живет их судья, на
вершине горы? Ныоаркец насмешливо хмыкнул, вытягивал ноги
Туман начал разреживатъся. Мистер Кетчум уже различал отдельные деревья,
укрытые сероватой дымкой. Машина развернулась; теперь ее нос упирался в океан,
сливающийся с бледным ковром тумана внизу. Дорога продолжала петлять, и в
ветровом стекле снова возникла вершина холма.
Мистер Кетчум тихо кашлянул.
- Э-э, дом судьи на вершине? - вежливо поинтересовался он.
- Да. - Шеф полиции даже не взглянул на него.
- Высоковато, - пробормотал мистер Кетчум.
Машина продолжала карабкаться по узкой разбитой колее, поворачиваясь то к