"Кэт Мартин. Грешные обещания " - читать интересную книгу автора

Однако тревога не покидала Николаса. Элизабет находится в руках
шестерых жестоких, на все способных бандитов. Она молода и красива. А уж
кому, как не ему, знать, на что может подвигнуть страсть.
Закинув на спину черного жеребца кожаную сумку, Ник вскочил в седло.
Элиас сел на светло-серого, а Сайлас Мак-кенн и Тео Суон - на гнедых
лошадей. Еще несколько человек выразили желание сопровождать Ника, и среди
них Джексон Фримантл, графский кучер, и даже Эдвард Пен-дергасс.
Поблагодарив всех, Ник отказался от их услуг. Сначала он вообще хотел
ехать только в сопровождении Элиаса, надеясь, что так быстрее нагонит
бандитов. Однако хорошенько все взвесив, Ник в конце концов решил взять с
собой еще двоих, Сайласа и Тео. Бандитов никак не меньше шести-семи человек.
Вряд ли они добровольно отдадут ему Элизабет, значит, придется за нее
побороться, так что подмога не помешает.
- Поехали, - бросил он, и маленький отряд отправился в путь.
Первые пару миль, развив хорошую скорость, преодолели быстро. Лишь
Элиас время от времени замедлял ход, проверяя, не потеряли ли след. И они
таки чуть было не проехали то место, где бандиты разделились. Произошло это
в низине, где узкий извилистый ручеек пересекал болотистую долину, по обеим
сторонам которой возвышались холмы.
- Похоже, четверо направились на запад, - заметил Сайлас. - Видите,
четыре пары копыт? А двое - на север.
- А с кем из них Элизабет? - спросил Ник, думая о том, что в прошлый
раз Элизабет пытались похитить двое. Бэскомб жаждет получить ее как можно
скорее. Ему не терпится затащить ее в постель, и он ни за что не доверит ее
случайным людям, которые могут покуситься на ее девственность. Значит,
сейчас она в руках все тех же двоих.
- Трудно сказать, - проговорил Элиас, почесывая лохматую шевелюру. -
Давайте мы тоже разделимся.
Но Ник его уже не слушал.
- Вы втроем поезжайте за теми, кто отправился на запад. А я поеду на
север. Если догоните бандитов и окажется, что девушки с ними нет, в драку не
ввязывайтесь. Я не хочу, чтобы вы подвергали себя опасности.
- А как же ты?
- Думаю, что с теми двумя я справлюсь. Если я не вернусь домой через
три дня, ищите меня в поместье Бэскомба в Вест-Клэндоне. Кто-нибудь из нас к
тому времени наверняка уже будет мертв...
И, развернувшись, Ник пришпорил своего черного жеребца. Верные слуги
помахали ему вслед.

***

День выдался длинный и утомительный. Над землей сгущались тучи. Начал
накрапывать мелкий дождик. Сначала следы были видны отлично: на мягкой земле
проступали четкие отпечатки лошадиных копыт. Похитители явно направлялись в
Паркленд - роскошное поместье Бэскомба. Как это ни странно, их, похоже, не
беспокоила возможная погоня. Видимо, они не сомневались, что успеют ускакать
настолько далеко, что никто их уже не догонит.
Однако Ник был уверен в обратном. Он упрямо ехал вперед. На перекрестке
дорог, где нужные ему следы оказались затоптаны другими, а также имелись
многочисленные колеи от колес, он остановился и долго и внимательно