"Кэт Мартин. Креольская честь " - читать интересную книгу автора

***

Обхватив руками колени, Ники с несчастным видом сидела на сыром
соломенном тюфяке в своей темной сырой камере.
Она ждала, когда наконец ее выведут.
Хотя было и не так холодно, ее пробирала дрожь. Очень хотелось
увидеться с Лорной. Ее подругу ввели на подмостки сразу же после нее. У них
не было возможности обменяться хотя бы несколькими словами. Может быть,
Лорна знает человека, который выкупил ее контракт?
Ники была уверена, что верх непременно одержит высокий черноволосый
мужчина с темными глазами и испанскими чертами лица, но, видя, в каком
ужасе Лорна, она все же молилась, чтобы этого не произошло. От его
похотливого взгляда у нее поползли мурашки по коже, но он был так уверен в
своей победе, что в конце концов она поддалась искушению выказать ему свое
презрение. И тут вдруг откуда ни возьмись появился другой покупатель,
который, спас ее от, по всей видимости, ужасной участи, хотя, вполне
возможно, ей предстоит что-нибудь еще похуже.
Этот покупатель выглядел большим, очень сильным мужчиной. Ники
вздрогнула. Такой может удержать ее в руках, как бы она ни вырывалась. Он
сумеет сделать с ней то же самое, что тюремщики делали С Лорной и другими
женщинами, Борясь со своими страхами, Ники закрыла глаза. А ведь она всегда
была так бесстрашна, так уверена в себе. Теперь она не могла не вспомнить,
как за дерзкое поведение ее избивал Арман Лоран, как ее лишали ужина за то,
что она вела себя гордо и надменно. Хотя и не сразу, после борьбы с собой,
она научилась молча страдать, удерживать резкие ответы, которые так и
рвались с языка. Кончилось тем, что, ее посадили в тюрьму по ложному
обвинению.
За дверью Николь слышала тяжелые шаги тюремщиков, их грубый смех.
"Куда бы я ни попала, хуже, чем здесь, мне уже нигде не будет", - твердо
сказала она себе. Но когда тяжелая железная дверь открылась и ее вывели
наружу, она была уже не так уверена, что может надеяться на лучшее.

Глава 3

Нервно ломая руки, Николь Сен-Клер стояла у сверкающего черного ландо,
которое ожидало своего хозяина на Ройял-стрит перед вывеской "Томас П.
Демминг, адвокат".
По одну ее сторону стоял седовласый белый охранник, по другую - такой
же седой негр в красной с золотым шитьем ливрее.
Вытащив карманные часы, охранник щелкнул крышкой.
- Мы прибыли на несколько минут раньше.
- Он придет, - заверил старый негр, - точно вовремя.
Он и в самом деле не опоздал.
Николь увидела, как из-за угла вышел высокий широкоплечий человек и
направился в их сторону. Не веря своим глазам, Ники часто заморгала и,
покачнувшись, схватилась за колесные спицы. Неужели это он?
Это и в самом деле был он. Александр дю Вильер. Сколько времени
прошло, а она сразу узнала его красивое лицо. В самые тяжелые дни, которые
ей пришлось пережить, когда она, свернувшись клубком, старалась согреться
на узкой койке служанки, когда мыла грубые деревянные полы или