"Паола Маршалл. Королевское предложение " - читать интересную книгу автора

протягивая ему свою большую руку для поцелуя. - Вы не могли найти место
лучше, чем Нетертон. Мы здесь живем как одна большая счастливая семья.
Благодаря, конечно, моему мужу.
Джесс улыбнулся.
- Я чувствую, что попал в настоящий сельский рай.
Ему пришлось сделать усилие, чтобы произнести эту вопиющую ложь с
улыбкой на губах. Он все больше укреплялся во мнении, что супруг миссис
Боулби - мошенник. Именно из-за него и других подобных ему дворян и фермеров
их работники живут в страшной нищете - он убедился в этом собственными
глазами.
Миссис Боулби слова Джесса пришлись по душе. Зыркнув на Летицию, чтобы
махала посильнее, она с жеманной улыбкой посмотрела на него.
- Я очень страдаю от жары, - сообщила она. - А бедняжка Летиция не
хочет этого понимать. Помаши теперь с другой стороны, - проворчала она и,
уже кокетничая, обратилась к Джессу: - Надеюсь, вы украсите своим
присутствием наш сегодняшний бал. Там будут все более или менее значительные
члены нашего общества.
- Я обязательно приду. - На этот раз Джесс был правдив.
- Мои дочери, Сесилия и Фрэнсис, будут счастливы познакомиться с вами.
Вас им еще не представили?
Джесс огорченно качнул головой.
- Увы, нет.
- Летиция, найди Сисси и Фэнни, скажи, чтоб шли сюда, я познакомлю их с
мистером Фицроем... У вас интересная фамилия, мистер Фицрой, не расскажете о
ее происхождении?
Джессу снова пришлось лгать.
- Вы поставили меня в тупик, мадам. Мой отец умер, когда я был еще
мальчиком и не интересовался такими вещами, мне казалось, фамилия у меня
вполне обычная. Но, думаю, у нее средневековые корни.
- Как бы я хотела жить в то время! Каждый знал свое место, не было всех
этих ужасных бунтов, поджигателей, разрушителей машин... - она сообразила,
что сама, крушит образ Аркадии, - хотя у нас, к счастью, ничего подобного не
происходит.
- Понимаю, - поддакнул Джесс.
Появилась Летиция, ведя за руки угрюмую двойню. Девушки играли в прятки
с соседскими сыновьями, и им ужасно не хотелось отрываться от своего
веселого занятия ради знакомства с мистером Фицроем, который был гораздо
старше их. Однако обе давно усвоили, что матери лучше не перечить.
Перед Джессом предстали две рослые краснощекие девицы, безвкусно одетые
и, судя по выражению лиц, очень недовольные тем, что их заставляют с ним
знакомиться.
- Сесилия, Фрэнсис, любимые мои доченьки, познакомьтесь с мистером
Джесмондом Фицроем, внучатым племянником покойной мисс Джесмонд. Ну-ка,
реверанс, доченьки. А теперь покажите ему дом и усадьбу.
Джесс учтиво поклонился, содрогаясь в душе от перспективы остаться
наедине с этими враждебно к нему настроенными малолетками, и оглянулся в
поисках спасения. Взгляд его встретился со смеющимися глазами Джорджи,
которая веселилась от души, глядя, как Фиц делает вид, что польщен
бестактным предложением миссис Боулби. Когда Джорджи вошла в дом, он не
видел.