"Паола Маршалл. Жемчужина Сиднея " - читать интересную книгу автора

двери корзину с продуктами или бутылку виски.
Джардин уже привык к повадкам Тома, но не мог понять, что за сведения
понадобились ему на этот раз. Он был удивлен, когда на его вопрос Том кратко
ответил:
- Эстер Уоринг. Как я понял, жалованье выплачивается ей вовремя?
- Конечно... а почему вас это интересует?
- Потому что девушка выглядит еще более тощей и замученной, чем раньше.
Она явно недоедает. Я рассчитывал, что она поправится, когда начнет получать
жалованье. Куда же уходят ее деньги?
- Этому есть разумное объяснение, - начал Джардин.
- Да? - усмехнулся Том. - И какое же?
- Вам известно, что Джем Ларкин скупает долговые расписки... -
Продолжения не потребовалось. Том его опередил.
- Боже мой, вы хотите сказать, что Ларкин вынуждает ее выплачивать
отцовские долги?
- Именно так, и Ларкин повысил процентную ставку с тех пор, как она
устроилась на работу.
Том ощутил странный приступ ярости. Почему дела Эстер Уоринг так сильно
его беспокоят?
- Почему же мне никто не сказал?
Джардин решил, что такое сильное волнение извинительно для человека,
который, по слухам, дает в рост на порядок большие суммы, чем Ларкин.
- Я понятия не имел, что это представляет для вас интерес.
- Меня интересует все, - заявил Том. - Особенно это. Вот почему она
выглядит так, словно ее морили голодом несколько лет. Посмотрим, что можно
сделать.
Впоследствии Роберт Джардин утверждал, что первым в Сиднее узнал о
влюбленности Тома Дилхорна в Эстер Уоринг... чем же еще можно объяснить
столь необычное поведение?
- На следующей неделе Совет устраивает рождественскую вечеринку для
учителей всех городских школ. Можете пойти туда и позаботиться, чтобы ее
хорошо накормили, - предложил Джардин.
- Так я и сделаю, - ответил Том. Не в его обычаях было посещать столь
невинные мероприятия, но, чувствуя себя одиноким после разрыва с Мэри, он
испытывал необходимость отвлечься.
"Я делаю это не ради мисс Уоринг", - внушал он себе. Да, он пойдет и
убедится, что она хотя бы раз поела, как следует. Можно будет слегка
растормошить ее, как в прошлый раз, с цыплятами. И вновь обдумать свою
немыслимую идею, которая с каждым разом казалась ему все менее немыслимой.
Но первым делом Том собирался выкупить долги Фреда. Он намеревался
уничтожить расписки у Ларкина на глазах, чтобы тот не думал, будто Том
Дилхорн способен выжимать последние гроши из вдов и сирот, а тем более, из
таких полуголодных замухрышек, как Эстер Уоринг.
Джардин проводил его изумленным взглядом. Будь это кто-нибудь другой, а
не бессердечный Том Дилхорн, можно было бы предположить, что этот человек
питает к девушке нежные чувства. Но, если вспомнить ее облик и прежние
увлечения Тома (Мэри Махони была блондинкой с роскошной фигурой), эта мысль
казалась не просто невероятной, а полной чепухой.
Что ж, и он, Джардин, способен подлить масла в огонь. Не мешало бы
слегка оживить пресную жизнь бедняжки Эстер Уоринг. Стоит шепнуть пару слов