"Паолла Маршалл. На алтарь любви " - читать интересную книгу автора

Увидев, что она принялась за дело, Том оставил ее и присоединился к
Джорди в буфетной.
Кэтрин написала письмо довольно быстро, однако у нее ушло немало
времени на то, чтобы зашифровать его. Старательная, как всегда, девушка
перечитала письмо и наконец подписала его присвоенным ей в Лондоне именем
нимфы из греческой мифологии. Затем ей пришло в голову, что Том вернется
еще не скоро, а потому она достала из своего сундучка несколько листов
бумаги и начала писать.
Про себя она то и дело посмеивалась, представляя, как удивился бы Том,
если бы прочитал строчки, выходящие из-под ее пера.
Да, Кэтрин не лгала, говоря Тому, что не виделась с Уиллом Уэгстэффом,
который совсем недавно с ходу ворвался на театральное пристанище Лондона.
Беттертон объявил, что скоро поставит новую пьесу Уэгстэффа "Хвастун, или
Простак женится", и зрители ожидали ее с огромным нетерпением. Никто, кроме
Беттертона, не знал, что Уилл Уэгстэфф никакой не мужчина, а молодая
актриса, с блеском сыгравшая главную роль в пьесе "Хвастун, или Влюбленный
Простак".
Вручая Беттертону рукопись своей первой пьесы "Последняя шутка любви",
Кэтрин объяснила, что автор - один из ее друзей. Она опасалась, что
Беттертон не воспримет всерьез тот факт, что она, всего-навсего женщина,
написала столь остроумное произведение. Прочитав, он не скупился на
похвалы, но добавил, что по крайней мере две сцены надо немного переделать,
приведя их в соответствие с талантами актеров, которые будут заняты в
постановке.
- Я буду рад встретиться с мистером Уэгстэффом, - закончил он. -
Насколько я понимаю, он пишет под псевдонимом.
- Так оно и есть, - с беспокойством протянула Кэтрин. Ей было страшно
даже подумать, что когда-нибудь придется сказать правду, но вот решающий
момент пришел, и отступать уже поздно. - Уэгстэфф - не мужчина, - выпалила
она. - Ох, мистер Беттертон, простите меня, но это я написала "Последнюю
шутку любви", честное слово!
Сначала он ей не поверил, а потом очень расстроился, поняв, что
автор - женщина.
- Зрителям это вряд ли придется по вкусу, - объяснил он. - А мы не так
богаты, чтобы рисковать сборами.
Выход из этого сложного положения нашла Кэтрин.
- А надо ли вообще упоминать, - поинтересовалась она, - что автор -
женщина? Я назвалась Уэгстэффом, так пусть это имя и остается на афишах.
Управляющему вы можете сказать, что автор - писатель, ведущий уединенный
образ жизни, а потому он желает скрыть свое подлинное имя.
- Отличная мысль! - обрадовался Беттертон. - Твоя пьеса до того
хороша, что я не могу упустить такой шанс. Ты интуитивно чувствуешь, какие
повороты сюжета и реплики будут иметь успех у зрителей, - наверное, потому,
что ты сама актриса. Беда в том, что в пьесе слишком откровенно обсуждаются
отношения мужчины и женщины, и твоя репутация погибнет, если станет
известно, кто ее написал. Нет-нет, ты для меня - мистер Уилл Уэгстэфф, и
никак иначе.
Разумеется, меньше всего на свете Кэтрин хотела, чтобы Том узнал, кто
такой Уилл Уэгстэфф на самом деле. Посему продолжать работу над новой
пьесой в Антверпене было небезопасно, но, как нарочно, события последних