"Паолла Маршалл. На алтарь любви " - читать интересную книгу автора

К счастью, как раз, когда голова у нее уже начала кружиться, Том чуть
шевельнул рукой, и здравый смысл тотчас пришел Кэтрин на помощь. Она без
труда спрыгнула с его колен на пол и оказалась лицом к лицу с Джорди,
который вихляющей походочкой зашел в комнату, продолжая жевать, словно
голодал не меньше недели.
- Я не давала вам права вольничать со мной, сэр, - задыхаясь,
проговорила Кэтрин.
- Да уж, хозяин, вы поторопились, - проворчал Джорджи, и с бороды его
посыпались крошки. - Хотя, с другой стороны, зачем медлить, если милашка из
актерок.
Кэтрин вспыхнула и отвесила звонкую пощечину, но не хозяину, а слуге.
- Стыд и позор! - воскликнула она. - И это после того, как я обогрела
и накормила вас! Я не разрешала ему целовать меня, а тебе - называть меня
"милашкой".
- Может, лучше "красоткой"? - подал голос Том. Так в портовых
кварталах называли шлюх.
Кэтрин возмущенно обернулась и хлестнула по щеке и его.
- Пожалуй, стоит раз и навсегда во всем разобраться, - заявила она. -
Я не потерплю вольностей и не позволю вам распускать руки, а вашему слуге -
язык. Вы, сэр, презренный наемник, а ваш слуга - деревенщина, которому не
мешало бы помыться, а также поучиться хорошим манерам!
В ответ на ее речь Том добродушно рассмеялся.
- Ну, по крайней мере, я-то помылся, - самодовольно сообщил он ей. Это
была чистая правда - сидя на его коленях, Кэтрин ощутила исходящий от него
слабый аромат лимонного мыла.
- Да вы просто невозможны, оба! - бессильно фыркнула она. - Каков
хозяин, таков и слуга! Как прикажете исполнять задание в таком скверном
обществе?
- Есть лишь один выход - запомнить, что на время нашего путешествия
мы - муж и жена, а Джорди - наш единственный слуга. - Неожиданно Том
заговорил очень серьезно: - Нам с ним не раз пришлось бывать в переделках,
и дважды он спас мне жизнь.
Кэтрин недоверчиво посмотрела на Джорди. Неужели такое пугало может
кого-то спасти? Он выразительно кивнул.
- Истинная правда, хозяйка. Вот только хозяин выручал меня куда чаще,
чем я его.
- Я ему доверяю, - воинственно продолжил Том, - и ты тоже должна ему
доверять. От этого может зависеть твоя жизнь.
- Да уж, в этой неразберихе мы все от кого-то зависим, - с горечью
откликнулась Кэтрин. - Я - от вас, вы - от меня, мы оба зависим от Джорди,
а жизнь бедняжки Роба зависит от того, останемся ли мы трое живы и
невредимы. Ни в одной пьесе такого не сыщешь!
- Насчет пьес тебе лучше знать, - ответил Том. - А в реальной жизни,
дорогая моя, все друг от друга зависят. Так уж устроен мир со дня
грехопадения.
Страх, сознание собственного бессилия и гнев захлестнули Кэтрин.
- Ах, вот как! Мы начали проповедовать! Впрочем, что тут
удивительного - ведь нам придется выдавать себя за еретиков-республиканцев!
А сможешь ли ты, мистер Том, достаточно гнусаво пропеть псалом? Или ты
собираешься заняться этим искусством на пути в Антверпен? Будь так добр,