"Найо Марш. Смерть и танцующий лакей ("Родерик Аллейн" #11)" - читать интересную книгу автора

ветер, поэтому, передумав, он стал неловко спускаться вниз по длинной
лестнице. Ему пришло в голову, что будет как раз в духе их сборища, если он
поскользнется и сломает здоровую ногу. Наконец он дошел до закругленного
ограждения, которое, изгибаясь над водой, скрывало ее от тех, кто еще не
поднялся по ступенькам. Взглянув на павильон, он увидел машущего из окна
Николаса.
Мандрэг спустился к самому бортику бассейна. Он стоял, съежившись под
плащом, и смотрел, как мириады снежинок умирают на черной поверхности воды.
Он взглянул наверх на террасу. Но площадка скрывала нижний пролет лестницы,
на верхнем же никого не было. Вероятно, никто так и не придет. "Черт бы
побрал это все, - подумал Мандрэг. - Проклятый Николас, проклятый Уильям,
проклятый Джонатан с его мерзкими вечеринками. Никогда в жизни мне не было
так скучно, холодно и отвратительно". Под сильным порывом ветра и снега он
слегка покачнулся...
В следующее мгновение что-то сильно толкнуло его в спину. Он сделал
громадный шаг в пустоту, и ледяная вода обожгла его с ног до головы.

3

Плащ залепил ему глаза и рот, сковал руки и ноги. От холода казалось,
что тысяча ножей разрезает тело. Погружаясь в воду, он успел подумать: "Это
совершенно омерзительно. Ужасно. Со мной случилось что-то страшное".
Вода заливала нос и уши. Тяжелый ботинок тащил вниз. Руки старались
выпутаться из плаща, который через какое-то бесконечно длинное время
поднялся над ним, освободив лицо, и он увидел его, свою ловушку, уже над
собой. Колотя руками и ногами, он достиг дна, оттолкнулся, опять запутался в
складках плаща. Легкие у него разрывались, а тело сковало от холода. Он
рванул застежку плаща у горла, сломал ее, руки освободились из кошмарного
плена, и после целой вечности отчаяния и удушья он достиг поверхности.
Судорожно вздохнув, он увидел снег и услышал рядом с собой чей-то голос. Его
опять потянуло вниз, и тут он услышал, что над ним что-то шлепнулось в воду.
"Но ведь я немного могу плавать", - вспомнил он, в то время как в глазах у
него поплыли круги. Он стал делать руками и ногами лягушачьи движения. Сразу
же пальцы правой руки нащупали что-то гладкое, что тут же выскользнуло. Он
сделал еще усилие и тремя ударами достиг поверхности. Вздохнув и открыв
глаза, он увидел перед собой чью-то ярко-красную, с клювом голову на длинной
шее. Он обхватил руками шею, повалился навзничь и опять почти захлебнулся.
Очнувшись, он понял, что лежит на поверхности воды, обхватив руками голову
какой-то страшной птицы и задыхаясь от кашля. Он опять услышал голоса, но на
этот раз они казались нереальными и были где-то далеко.
- Все в порядке? Ногами бейте, ногами! Сюда!
- Но ведь это мой плащ!
- Обри, работайте ногами, отталкивайтесь!
Он задрыгал ногами. Прошло довольно много времени, прежде чем он
подплыл к наклонившимся над ним взволнованным лицам. Голова его ударилась
обо что-то твердое.
- Это перила. Здесь перила, держитесь.
- Вот так. Сюда.
Его вытащили. Руки коснулись камня. Он лежал на краю бассейна, прижимая
к груди надувную резиновую птицу. Его повернули лицом к бассейну. Челюсти не