"Найо Марш. Смерть и танцующий лакей ("Родерик Аллейн" #11)" - читать интересную книгу автора

- С этим я согласна. - К удивлению Мандрэга, к нему присоединилась
Херси.
- А вы, доктор Харт?
- До какой-то степени я с этим согласен. Я полагаю, вам было бы безумно
интересно наблюдать за поведением ваших гостей.
- Видите! - в восторге проговорил Джонатан. - Разве я был не прав?
Смотрите, сколько Джонатанов Ройялов. Пойдем дальше. А вы не хотите узнать
наши мнения о каждом из вас? Но только прошу не обижаться. Давайте
попробуем!
"Ну что ж, это не глупо со стороны Джонатана, - размышлял Мандрэг,
потягивая коньяк. - Больше всего на свете людей интересуют мнения о них
самих. Конечно, тут таится и большая опасность, но зато они разговорятся".
Они и разговорились. Миссис Комплайн полагала, что Николас, человек
легко ранимый, способен терзаться мучениями, но при необходимости проявит
смелость и находчивость. Николас, который, по мнению Мандрэга,
подсознательно ощущал материнское покровительство, сказал, что его мать
призвана утешать и защищать. Уильям, согласившись с братом, намекнул, что
сам-то Николас взвалит ответственность на других. Клорис Уинн почти
демонстративно согласилась с женихом, предположив, со своей стороны, что
Уильям прекрасно проявит себя в подобной ситуации, причем взгляд, брошенный
ею на Николаса и миссис Комплайн, показал, что они недооценивают его хорошие
качества.
Мандрэг, держа в руках рюмку с коньяком, почувствовал, как голова
становится изумительно ясной. Сейчас он будет говорить с ними ритмичными,
прекрасно обдуманными фразами и скажет им страшно важные вещи. Как бы со
стороны он слышал свой голос. Он говорил, что Николас в подобном случае
будет столь красноречив, что две женщины будут рукоплескать ему, а один
мужчина высмеивать. "Но третья женщина, - торжественно провозгласил Мандрэг,
пристально глядя на мадам Лисс, - она должна оставаться неизвестной. О ней я
напишу пьесу. Вот так, так. Кажется, я немножко пьян". Он тревожно
огляделся, но увидел, что никто его и не слушает. Неожиданно для себя он
понял, что всю свою великолепную речь он произнес шепотом. Это открытие его
поразило, и он решился не прикасаться больше к коньяку Джонатана.
После ухода дам Джонатан не удерживал долго мужчин в столовой. К тому
времени Мандрэг оценил свое состояние и решил, что не мешает быть
благоразумнее. Он заметил, что братьям Комплайнам и ему самому Джонатан
разлил портвейн весьма умеренно, а вот Харту плеснул от души. Доктор был
смертельно бледен, у крыльев носа залегли складки, а на губах блуждала
неопределенная улыбка. Он молчал, устремив немного расплывающийся взгляд на
Николаса Комплайна. Николас же был весел и говорлив. Он пододвинул свой стул
к Уильяму и принялся над ним подтрунивать. От этих шуток Мандрэг ощутил
неприятный холодок, а сам Уильям помрачнел и замкнулся. Встретившись
взглядом с Мандрэгом, Джонатан предложил всем пройти в гостиную.
- С превеликим удовольствием, Джонатан! - воскликнул Николас. - А то от
старины Билла и слова не добьешься, так стремится он к своей даме. Да и
доктор Харт не лучше, только уж не спрашиваю, по той же причине или нет.
- Вы правы, - сказал доктор Харт немного заплетающимся языком, - такие
вопросы задавать не следует.
- Тогда пойдемте, - быстро сказал Джонатан и открыл дверь.
В дверях Мандрэг обернулся и увидел, что Николас еще сидит. Его руки