"Найо Марш. Смерть и танцующий лакей ("Родерик Аллейн" #11)" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, - согласился Джонатан, - может быть, и так. Раз некое "я"
имеет множество проявлений, мы можем попытаться угадать одно из них, и
допускаю - успешно. Но настаиваю, что отгадка будет чисто случайной, как
выигрыш в рулетке, и только в обстоятельствах обычных. В незнакомой же,
непредвиденной ситуации все это весьма спорно.
- Например? - спросила мадам Лисс.
- Парашютный десант... - начал было Уильям, но мать быстро перебила
его:
- Нет, Уильям, только не война.
Это были первые слова, которые она произнесла сама, а не в ответ на
чье-нибудь обращение.
- Согласен, - сказал Джонатан. - Давайте не будем брать военных
примеров. Предположим... Ну, что бы нам взять такое...
- Что Архангел Гавриил пролетел через дымоход со своей трубой и
продудел тебе в ухо, - предположила Херси.
- Или вот: Джонатан объявил нам, что сегодняшний прием в духе Цезаря
Борджиа: шампанское отравлено, и жить нам осталось минут двадцать...
- Или, - произнес Джонатан, вглядываясь в темноту комнаты, освещенной
лишь стоящими на столе свечами, - что у моего нового лакея, который сейчас
вышел, внезапно появилась мания убийства, и он завладел каким-то
смертоносным оружием. Вообразим хотя бы, что мы заперты в комнате, и над
нами нависла смертельная опасность.
Он замолчал, и за столом воцарилась тишина.
Вернулся новый лакей. Вместе с Кейпером они двинулись вокруг стола.
"Все-таки предлагают шампанское на случай, если дамы не захотят коньяк и
ликеры. Кейпер поступает разумно. Никто не пьян, хотя не поручусь за Уильяма
и Харта. Здесь я не уверен. Остальные в полном порядке, будьте спокойны", -
подумал Мандрэг.
- Так как, - продолжал Джонатан, - вы думаете, я буду вести себя в
таком безнадежном положении? Я не обижусь даже на самые резкие суждения,
уверяю вас. Сандра, начинайте вы, что вы думаете?
Миссис Комплайн повернула к нему свое изуродованное лицо.
- Как бы вы себя вели? - переспросила она. - Я полагаю, Джонатан, вы бы
ораторствовали.
В первый раз за весь вечер все непринужденно рассмеялись. Джонатан тоже
хихикнул.
- Браво! - сказал он. - А вы, мадам Лисс?
- Я думаю, что первый раз в жизни вы бы вспылили, мистер Ройял.
- Ник?
- Я не знаю. Я думаю...
- Смелее, Ник. Вы меня ничуть не обидите. Кейпер, наполните бокал
мистера Комплайна. Ну что, Ник?
- Я думаю, вы потеряете голову.
- Я не согласна, - быстро сказала Клорис, - наоборот, он возьмет на
себя все заботы и будет руководить нами.
- Уильям?
- Что? Я полагаю, вы позвоните в полицию. - И Мандрэг услышал, как
вполголоса он пробормотал: - Само собой разумеется, можете и свихнуться.
- Уверен, что вы получили бы от этого удовольствие, - быстро сказал
Мандрэг.