"Найо Марш. Форель и Фемида ("Родерик Аллейн" #18)" - читать интересную книгу автора

сторону миссис Картаретт. Сына Лакландера, доктора Марка, надо будет
нарисовать с черным саквояжем в руке, а над ним пусть пролетает аист. А
последней в этой веренице дворян станет старая леди Лакландер, грузно
сидящая на табуретке перед этюдником, и ее супруг, сэр Гарольд, увы, лежащий
на одре болезни в большой спальне, крыша которой, как водится на подобных
картах, будет снята, чтобы больного было лучше видно.
На карте сразу будет ясно, как дорога с холма, сворачивая вправо, а
потом влево, четко отделяет дворян от тех, кого сестра Кеттл именовала
"обычными людьми". К западу от дороги лежали владения Данберри-Финна, Сайса,
Картаретта и, главное, Лакландера. Вдоль восточной стороны дороги стояли в
ряд пять тщательно ухоженных домиков под соломенными крышами, деревенская
лавка, а по ту сторону Монашьего моста - церковь, дом приходского священника
и трактир "Мальчишка и Осел".
Вот и все. Ни тебе придорожных закусочных, ни тебе магазинчиков, к
которым сестра Кеттл привыкла относиться с презрением, ни подделок под
старинную архитектуру - ничто не замутняло совершенства Суивнингса. Сестра
Кеттл, затащив своих еле дышащих от усталости знакомых на вершину
Уоттс-хилл, бывало, указывала пальчиком на долину и ликующе восклицала:
"Здесь все радует глаз", однако цитаты не заканчивала, ибо в Суивнингсе даже
Человек и тот не является сосудом греха. С выражением удовольствия на
сияющем и добродушном лице она села на велосипед и пустилась вниз по дороге.
Мимо проносились изгороди и деревья. Наконец трясти стало поменьше, и слева
показалась живая изгородь из боярышника, окружавшая Джейкобс-коттедж. Издали
доносился голос мистера Октавиуса Данберри-Финна.
- Божественно! - изрекал мистер Данберри-Финн. - Наслаждение! Рыбка!
Ему отвечали кошачьи трели.
Сестра Кеттл свернула на тропинку, ловко затормозила, неуклюже вильнула
рулем и остановилась у калитки мистера Данберри-Финна.
- Добрый вечер, - сказала она, упираясь в калитку и не оставляя седла.
Она глянула в проем, образованный в густой изгороди. Мистер
Данберри-Финн в своем елизаветинском саду кормил ужином кошек. В Суивнингсе
мистера Финна (своим близким знакомым он позволял опускать первую часть
фамилии), вообще говоря, считали личностью более чем эксцентричной, но
сестра Кеттл привыкла к нему и ни чуточки не боялась. На мистере Финне был
ветхий, вышитый бисером ночной колпак с кисточкой. На колпаке сидели дешевые
очки - теперь мистер Финн снял их и приветственно ими помахивал.
- Вы явились ко мне, - изрек он, - как некое божество на колеснице,
изображенное хитроумным Иниго Джонсом[1]. Так доброго вам вечера, сестра
Кеттл. А что стряслось с вашей машиной?
- Пустяки, маленькая косметическая операция, - ответила сестра Кеттл и,
не замечая, как скривился мистер Финн от ее неувядающего легкомыслия, бодро
продолжала: - Ну, как же вам живется? Я вижу, вы кисок кормите.
- Мои домочадцы, - кивнул мистер Финн, - как видите, вкушают ужин.
Фатима! - воскликнул он и грузно присел на корточки. - Роковая женщина! Мисс
Мягкая Лапка! Еще кусочек рыбки? Ешьте, мои дивные кошечки.
Восемь кошек, поглощавшие из восьми мисок рыбу, не отреагировали на эти
заигрывания. Девятая кошка, только что завершившая трапезу, умывалась. Она
глянула на мистера Финна, моргнула и с выражением нежности на мордочке
разлеглась, чтобы накормить трех своих толстых котят.
- Разверзлись хляби молочные, - заметил мистер Финн, взмахнув рукой.