"Найо Марш. Занавес опускается ("Родерик Аллейн")" - читать интересную книгу автора

- Ах ты, дрянь! - Седрик отпрыгнул в сторону. Панталоша повалилась в
проход, старательно заверещала и начала колотить по полу кулаками.
- Вы все меня ненавидите, - всхлипывая, кричала она. - Звери вы и гады!
Лучше бы я умерла!
- О-ля-ля! Как противно. Сейчас у нее будет припадок или что-нибудь в
том же духе.
В эту минуту в театр вошел Поль Кентиш. Быстро прохромав по проходу, он
схватил сестру за шиворот, как котенка, рывком поднял высоко вверх и хотел
поставить на пол. Но Панталоша поджала ноги и, болтаясь, повисла в воздухе -
Агата даже испугалась, что она задохнется.
- Панталоша, сейчас же прекрати! - приказал Поль. - Ты и так уже
столько всего натворила.
- Одну минутку, - вмешалась Агата. - Мне кажется, она не виновата. По
крайней мере в том, в чем вы ее подозреваете. Здесь какая-то путаница. Я
уверена.
Поль разжал руку. Панталоша села на пол и заплакала навзрыд - ну просто
самый разнесчастный ребенок на свете!
- Не волнуйся, - утешила ее Агата. - Я им объясню. Я знаю, что это не
ты сделала. Я дам тебе краски, и, если ты не передумала, будешь рисовать.
- Ей не разрешается выходить из западного крыла, - сказал Поль. -
Каролина Эйбл сейчас за ней придет.
- Спасибо тебе, господи, и за малые дары, - вставил Седрик.
Мисс Эйбл прибыла почти тотчас, окинула свою подопечную
профессионально-бодрым взглядом и объявила, что время обедать. Панталоша
как-то по-особенному посмотрела на Агату и поднялась на ноги.
- Подождите... - Агата замялась.
- Да? - жизнерадостно откликнулась мисс Эйбл.
- По поводу этой истории с зеркалом... Мне кажется, Панталоша вряд
ли...
- В следующий раз, когда на нас нападет такое же настроение, мы
придумаем гораздо более умное занятие, верно, Патриция?
- Понимаете, я думаю, что она этого не делала.
- У нас уже очень хорошо получается откровенно рассказывать, что мы
вытворяем, когда нам хочется напроказить, - да, Патриция? Всегда лучше сразу
уяснить себе причины и больше не вспоминать.
- Да, но...
- Обед! - с непререкаемым оптимизмом воскликнула мисс Эйбл и без
больших хлопот вывела Панталошу из театра.
Седрик всплеснул руками:
- Милейшая миссис Аллен, почему вы так уверены, что зеркальное послание
Старцу сочинила не Панталоша, а кто-то другой?
- Разве она называет его "дедушка"?
- В общем-то нет, - сказал Поль. - Я ни разу не слышал.
- И более того... - Агата вдруг остановилась на полуслове.
Седрик во время этого разговора прошел к ее рабочему столику и стоял
там, вытирая тряпкой палец. Только тут Агата вспомнила, что, когда он
размахивал руками перед Панталошей, на указательном пальце правой руки у
него было темно-розовое пятнышко.
Он перехватил ее взгляд и бросил тряпку.
- Ах-ах, любопытство погубило кошку. Я залез рукой прямо в краску.