"Найо Марш. Занавес опускается ("Родерик Аллейн")" - читать интересную книгу автора

Седриком, рот у Миллеман был широкий, но глаза и подбородок достались сыну
явно от нее. Одета она была в добротную, без затей блузку, вязаную кофту и
темную юбку. Руку Агате миссис Миллеман Анкред пожала крепко и сердечно. В
общем, солидная женщина.
- Очень рада, что вы решили приехать, - сказала она. - Мой свекор в
восторге. Что ж, теперь хоть займет себя чем-нибудь, развлечется.
Седрик трагически застонал.
- Милли, деточка! - воскликнул он. - Ты бы сначала подумала! - И,
повернувшись к Агате, страдальчески скривил лицо.
- Я что-нибудь не то сказала? - удивилась его мать. - Очень на меня
похоже. - И весело засмеялась.
- Нет-нет, что вы! - торопливо успокоила ее Агата, оставив без внимания
сочувственные гримасы Седрика. - Я надеюсь, что сеансы не утомят сэра Генри.
- Да он как только устанет, сам вам скажет, - заверила ее Миллеман, и у
Агаты неприятно заныло под ложечкой, когда она подумала, что должна будет за
две недели написать портрет шесть на четыре, имея дело с человеком, который
в любую минуту может решительно заявить, что устал позировать.
- Все! Хватит о делах! - проверещал Седрик. - Коктейли готовы.
Они расположились вокруг камина: Поль и Фенелла сели на софу, Агата
устроилась напротив них, а Миллеман поместила себя в высокое кресло.
Придвинув вплотную к нему мягкую козетку, Седрик улегся на нее, повернулся
на бок и оперся локтем о колени матери. Поль и Фенелла глядели на него с
плохо скрываемым омерзением.
- Чем ты был эти дни занят? - Миллеман положила свою массивную белую
руку на плечо сыну.
- Ах, куча всяких нудных дел, - вздохнул он и потерся щекой о ее
пальцы. - Расскажи, что у нас намечается? Ужасно хочется как-нибудь
развеяться, повеселиться. Ой, давайте устроим пирушку в честь миссис Аллен!
Ну пожалуйста! - Он повернулся к Агате. - Вам ведь будет приятно, правда?
Скажите, что да. Я вас умоляю!
- Я приехала работать. - Из-за него Агата чувствовала себя неловко и
сказала это довольно резко. "Черт! Миллеман, чего доброго, решит, что я
принимаю его всерьез", - подумала она.
Но Миллеман снисходительно засмеялась.
- Миссис Аллен останется у нас на день рождения, - сказала она. - Как и
ты, дорогой, если сможешь пробыть здесь десять дней. Ты ведь останешься, да?
- Хорошо, - капризно ответил он. - Мне все равно негде работать, мой
кабинет сейчас прихорашивают, и я привез все это занудство с собой. Да, но
день рождения!.. Тоска будет смертная! Милли, деточка, вынести еще один день
рождения, боюсь, это выше моих сил.
- Дерзкий маленький негодник, - ласково пробасила она.
- Давайте еще выпьем, - громко предложил Поль.
- Кто сказал "выпьем"? - раздалось с Галереи. - Тогда и мне рюмашечку!
Бегу-бегу.
- О боже! - прошептал Седрик. - Соня!

III

В зале тем временем стемнело, и своим первым появлением Соня Оринкорт
вызвала у Агаты ассоциацию с призраком: в дальнем конце зала с Галереи