"Найо Марш. Увертюра к смерти" - читать интересную книгу автора

- Что за чепуха, дорогой. Конечно, это не так. Мы найдем для тебя
что-нибудь подходящее.
- Не дай Бог, если у меня будет любовная сцена с Кампанула, - сказал
эсквайр без особой учтивости в голосе.
На лице у Элеоноры появилось то привычное для нее выражение, с
которым она выслушивала ругательства, но глаза ее все так же холодно и
самодовольно блестели.
- Джоуслин, я прошу тебя, - сказала она.
- Кого же сыграет Дина? - спросил Генри.
- Ну что ж, так как Дина почти профессионал...
- Она - профессионал, - сказал Генри.
- К сожалению, да, - согласилась мисс Прентайс.
- Почему к сожалению?
- Я довольно старомодна и считаю, что сцена - это не лучшее место для
добропорядочной девушки. Но, безусловно, Дина должна играть в нашем
маленьком спектакле. Если, конечно, она снизойдет до столь скромной сцены,
как наша.
Генри открыл было рот, собираясь что-то сказать, но не успел.
- Вот они, - раздался голос эсквайра. Послышался шум колес по гравию,
а затем раздались два веселых гудка старинного клаксона.
- Я пойду встречу их, - сказал Генри.

***

Генри прошел через холл. Он открыл большую входную дверь и
почувствовал, как свежий воздух долины прикоснулся к нему своими холодными
руками. Пахнуло морозом, сырой землей и мертвыми листьями. В пятнах света,
который шел из окон дома, появились три фигуры - люди вышли из маленькой
машины. Это были ректор, его дочь Дина и высокая женщина в нелепой широкой
шубе - Идрис Кампанула. Генри произнес обычные слова приветствия и
пригласил всех в дом. Появился Тэйлор, дворецкий, и умелыми руками взялся
за поношенное пальто ректора. Генри, не отрывая глаз от Дины, возился с
мехами мисс Кампанула, которая все время что-то говорила, так что
казалось, будто ее голос заполнял весь холл. Это была крупная и очень
высокомерная старая дева с внушительным бюстом, румяным лицом, жесткими
седыми волосами и огромными костлявыми руками. Одевалась она безвкусно, но
очень дорого, так как была весьма и весьма богата. Считалось, что они с
Элеонорой Прентайс большие подруги. В основе их союза были общие антипатии
и интересы. Обе они обожали скандалы, и каждая скрывала эту свою страсть
под покровом высоконравственных суждений. Ни та ни другая ни на йоту не
доверяли друг другу, но, без сомнения, получали удовольствие от взаимного
общения. У обеих была совершенно различная манера вести беседу. Элеонора
ни при каких обстоятельствах не расставалась со своей маской святоши, и
даже когда она хотела нанести удар, то никогда не делала этого в открытую.
Зато Идрис Кампанула была одной из тех женщин, которые гордились своей
прямотой. Она постоянно твердила, что является человеком откровенным, и
любила повторять, что "привыкла лопату называть лопатой", а в моменты
наибольшего вдохновения добавляла, что ее кузен, генерал Кампанула,
однажды сказал ей, что она превзошла себя и назвала лопату "лопатищей".
Она культивировала в себе эту грубоватую прямолинейность, которая вряд ли