"Фредерик Марриэт. Канадские поселенцы" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА XV


В субботу, когда вся работа была сделана, после ужина все по
обыкновению собрались вокруг очага, тем более, что в этот вечер было
холоднее, чем до сего времени. На дворе страшно завывал ветер.
- Вот и зима к нам идет, - заметил Мартын, прислушиваясь к вою ветра, -
она обыкновенно приходит с снежной бурей. Надо бы нам позаботиться достать
из сарая наши лыжи, Джон, как вы полагаете? Не то вам нельзя будет
охотиться... Ведь вы еще не убили ни одного канадского оленя?
- Канадский олень или лось, это одно и то же? - спросил Генри.
- Кажется, нет, сэр! Но животные эти весьма похожи между собой, и я
слышал, что наш канадский олень что-то вроде лося.
- Ну, а вы, Мартын, убивали их? - спросила г-жа Кемпбель.
- О, сударыня, не раз! Это странное животное: оно не бежит, как лань
или обыкновенный олень, а трусит, но так скоро, что уходит от охотника не
хуже другого зверя. По природе они весьма чутки и трусливы и не подпускают к
себе близко никого, но в снегу вязнут: их тело слишком грузно; в глубоком
снегу они увязают по плечи, барахтаются до тех пор, пока их не настигнет
охотник. Вся беда зверя в том, что он не может надеть лыжи, как мы с вами, и
это дает нам преимущество перед ним.
- Это опасное животное? - спросила Мэри.
- Как всякое крупное животное, мисс! Рога его нередко весят фунтов 15 и
даже более; кроме того, он очень силен, но в снегу он становится
беспомощным. Мясо его чрезвычайно вкусно; вы им, наверное, останетесь
довольны, когда мы принесем его вам!
- Я принесу! - сказал Джон.
- Да, как только вы научитесь ходить на лыжах, мастер Джон! Но завтра
вам не добраться до хижины Малачи Бонэ. Слышите, как буря воет?
- И как холодно сегодня! - заметила миссис Кемпбель.
- Как только выпадет снег, станет гораздо теплее! - сказал Мартын
Сепер.
В эту ночь буря перешла в настоящий ураган; лес шумел и стонал; почти
никто из поселенцев не мог заснуть. Но к утру погода стала стихать, и тогда
все уснули и встали поутру позднее обыкновенного. Когда Мэри и Эмми вышли
поутру на крыльцо, то увидели, что Мартын и Альфред усердно работают
лопатами, разгребая глубокий снег.
- Ах, Альфред! - воскликнула Эмми. - Как же мы доберемся сегодня до
коров! Я хотела бы только, чтобы небо прояснилось, а самый снег мне даже
нравится!
- Оно и прояснеет, мисс, только завтра, а сегодня выпадет еще много
снега! - проговорил Мартын. - Нам надо хорошенько работать сегодня, чтобы
расчистить дорогу к коровнику, намести снег к заборам и защитить им наш дом
и двор от будущих заносов!
К завтраку успели только расчистить дорогу к сараю, затем, когда
достали еще лопаты, и мистер Кемпбель и Генри тоже принялись работать, к
обеду проложили путь до самого моста через ручей, т. е. до полпути к
коровнику. Мальчики тоже помогали, а дамы, управившись с домашним
хозяйством, стали сметать снег с подоконников и карнизов. К ночи настлали