"Фредерик Марриэт. Приключения Виоле в Калифорнии и Техасе " - читать интересную книгу автора

Даже собаки в Монтерэ вежливы, а лошади, которые всегда пасутся около
домов, бегут к вам навстречу, как будто желая поздравить вас с приездом;
дело в том, что каждый путешественник везет с собою у седла мешочек с солью,
до которой они так лакомы.
Гостеприимство местных жителей не знает границ. "Да благословит вас
Святая Дева, - сказал нам старик, попавшийся нам навстречу при въезде, -
останавливайтесь здесь и почтите мой дом". Другой подошел и дружелюбно пожал
нам руки, ласково поглядывая на нас. Третий взял наших мулов под уздцы и
повел их во двор, где полдюжины хорошеньких девушек, с блестящими черными
глазами и длинными тонкими пальцами, во что бы то ни стало хотели
расстегнуть нам штиблеты и снять с нас шпоры.
Царственный город Калифорнии! Самое имя твое исполнено для меня поэзии,
как и для всякого, кто любить честность, добродушие, простоту и dolcef ar
niente.
Несмотря на многочисленные приглашения, падре Марини поместился в
монастыре, а я не захотел разлучаться с моим старым наставником.
Все было ново и приятно для меня, так как мне не было еще восемнадцати
лет, а в этом возрасте предаешься мечтам и грезам о тонких талиях и
хорошеньких личиках, озаренных лукавой улыбкой.
Для меня наступило веселое время. Правду сказать, кошелек с дублонами
весьма содействовал этому. Спустя неделю после моего приезда, у меня было
великолепное седло с серебряной отделкой, бархатные шаровары, вместо кожаных
панталон, шляпа с перьями, блестящие башмаки, красный шарф, бархатная куртка
и широкий плащ: неизменная, и иногда единственная одежда западных
мексиканцев, зимою и летом, ночью и днем.
Я сказал, что это было веселое время, - и я пользовался им в полную
сласть: танцевал, пел, ухаживал напропалую. Мой старый товарищ по
путешествию, миссионер, ворчал на меня иногда, но девушки смеялись над ним,
и я доказал ему, как дважды два четыре, что он ошибается.
Губернатором был генерал Моррено, старый вояка, из древнего
кастильянского рода, гордый своим происхождением, гордый своими дочерьми,
самим собою, своими чиновниками, решительно всем, но при всем том
воплощенное благодушие и гостеприимство. Его дом был открыт для всех (т. е.
для всех белых), и время проходило в нем в беспрерывных празднествах, причем
удовольствия сменялись удовольствиями, музыка танцами, ухаживания при помощи
глаз - ухаживанием при помощи губ, как лимонад следовал за вином, а
мороженое за виноградом и персиками. Но, увы, природа создала нас
несовершенными, и человек должен отдыхать после удовольствий так же, как
после работы. Это весьма прискорбно, потому что жизнь коротка, а время,
потраченное на отдых, - потерянное время; так, по крайней мере, я думал в
восемнадцать лет.
Монтерэ очень древний город; он был основан в семнадцатом веке
португальскими иезуитами, учредившими здесь миссию. На смену им явились
францисканцы: добродушные, снисходительные, ленивые и мягкосердечные люди,
веселые, но нравственные, громившие порок и любовь, хотя налагавшие легкие
эпитимии и всегда готовые дать отпущение грехов. Эти францисканцы были
изгнаны мексиканским правительством, желавшим овладеть их богатством. Это
было несчастьем для города, так как на место благодушных, гостеприимных и
щедрых монахов явились правительственные агенты и должностные лица, которые,
не имея никаких связей в Монтерэ, вовсе не заботились о благополучии