"Фредерик Марриэт. Приключения Виоле в Калифорнии и Техасе " - читать интересную книгу автора

вернуться туда и взял с собою юного метиса, к которому успел привязаться.
Они явились в Сан-Луи, где метис выучился английскому языку, а в один
прекрасный день, отправившись с своим отчимом к осагам, убил его по дороге,
завладел его лошадью, ружьем и пожитками и начал самостоятельную жизнь.
Долгое время он не навлекал на себя никаких подозрений, да если и
навлекал, то не особенно заботился о них. Он переходил от одного племени к
другому, ведя беззаботную жизнь, вполне соответствовавшую его вкусам; и так
как он был необходим индейцам в качестве переводчика при их сношениях с
белыми, то ему предоставляли жить, как хочет. Бродяжническая жизнь нравилась
ему, и торговцы, встречая его то у павниев, то команчей, то у кровов, то у
тонквевасов, прозвали его "Turn over" ("вертун"); прозвище это превратилось
путем перестановки, в "Overturn", а затем в Овертон.
К этому времени все убедились, что Овертон большой мошенник, но так как
он был полезен, то английские компании пользовались его услугами и платили
ему большое жалованье. В конце концов, однако, убедившись, что он почти
никогда не бывает трезвым и слишком склонен присваивать себе то, что ему не
принадлежало, хозяева отказались от него, и он вернулся к своему прежнему
образу жизни. Потом он сошелся с несколькими янки, обратившимися к нему с
какими-то предложениями, которые он принял; в чем они заключались, никто не
мог в точности сказать, но всякий мог догадаться, зная, что одним из самых
выгодных способов наживы считается надувание индейцев при помощи
какого-нибудь бессовестного переводчика, который, разумеется, получает долю
прибылей от этих почтенных операций. В течение некоторого времени он как
нельзя лучше ладил с своими новыми патронами, и так как нет ничего дешевле
военных чинов в Соединенных Штатах, то метис сделался полковником Овертоном,
в сапогах со шпорами, куртке с галунами и при шпаге. Янки были хитры, а
Овертон еще хитрее и надувал их так же, как индейцев. Этот священный союз, в
конце концов, рушился; тогда Овертон удалился в горы и под покровительством
мексиканского правительства пустил в ход целую систему предательства,
имевшую большой успех в течение некоторого времени. Он присутствовал
обыкновенно при переговорах между индейцами и торговцами. Когда торг
кончался к общему удовольствию, обе стороны, естественно, приходили в
хорошее настроение духа и завершали дела выпивкой. Тут-то и наступал черед
Овертона. Индейцев он уверял, что торговцы дожидаются только, пока они
уснут, чтобы перерезать их и взять обратно свои товары. То же самое он
говорил торговцам об индейцах. В результате следовало побоище, тем более
ожесточенное, что обе стороны были под влиянием винных паров. Тогда
полковник, с помощью нескольких негодяев, под предлогом заботы о целости
вещей, нагружал мулов мехами и товарами, отправлялся в Санта-Фе и там
продавал свою добычу за треть стоимости. Никто не заботился о том, как она
попала в его руки: он продавал за бесценок - этого было достаточно.
Его плутни и грабежи этого рода были так многочисленны, что Овертон
сделался ужасом гор. Индейцы поклялись скальпировать его, канадцы дали обет
уходить его до смерти, англичане объявили, что повесят его, а янки обещали
подвергнуть его индейской пытке. Мексиканцы, не находя более возможным
покровительствовать ему, назначили премию за его голову. При таких
обстоятельствах Овертон почувствовал отвращение к обществу, скрылся
неизвестно куда, и два года о нем не было ни слуха, ни духа, когда однажды
партия команчей и тонквевасов, возвращавшаяся с какой-то экспедиции,
повстречалась с одиноким всадником. Все узнали Овертона и немедленно