"Фредерик Марриэт. Валерия" - читать интересную книгу автора

В первый месяц не было в доме гостей; но потом леди М** разослала
приглашения. Она говорила, что ей нужно по крайней мере четыре недели на
отдых после сезона, да и дочерям ее это очень и очень не мешало. Гостей
ждали в понедельник; в пятницу леди М** приказала старшей дочери своей,
Августе, надеть только что сшитое для нее дома платье и придти к ней.
Августа оделась и пришла; леди М**, осмотревши платье, сказала:
- Что-то оно мне не нравится, Августа, не знаю, в чем ошибка, а ошибка
есть: оно сидит как-то не грациозно.
Я в это время читала книгу и, естественно, обратила внимание на платье.
Ошибка была замечена мною в ту же минуту, я указала ее и с помощью
нескольких булавок дала юбке совсем другой вид.
- Еще талант мадмуазель де Шатонеф! - сказала леди М**. - Я этого никак
не предполагала, хотя должна признаться, что никто не одевается с таким
вкусом, как вы. Душевно благодарю вас за указание.
- Очень рада служить вам, - отвечала я, - и прошу вас всегда
располагать мною. Действительно, говорят, что я имею дар одеваться к лицу.
- Кажется, у вас на все есть дарования, - сказала леди М**. - Поди,
Августа, покажи швее, что и как исправить. Конечно, - продолжала она,
обращаясь ко мне, - шить платья дома - это экономия, но я, право, не в силах
платить страшные цены мадам Дебелли. У меня огромные расходы, и я поневоле
должна беречь деньги. Разница между платьем, шитым дома и у модистки,
конечно, слишком велика: все как-то ловче и изящнее; но экономия, вы не
поверите: дома почти двумя третями выходит все дешевле.
- Если вы позволите мне заняться немножко гардеробом, - отвечала я, -
так думаю, что у вас и дома будут шить не хуже, чем у мадам Дебелли. Я
надеюсь быть вам в этом случае полезна.
- Вы очень добры, мадмуазель де Шатонеф; но мне право, совестно.
- Нисколько, помилуйте! Если вы только позволите.
- Делайте как вам угодно, - отвечала леди М**. - Я предоставляю вам
полную власть над всем домом, если хотите; и буду вам очень обязана. Вот
подали экипаж; поедете вы сегодня?
- Нет, благодарю вас.
- Так я возьму с собой Гортензию и Эми, а Августа останется с вами.
Леди М** уехала, а я пошла в комнату, где шили платье, сделала в нем
кое-какие перемены, чтобы оно шло больше к лицу Августы, и выкроила два
других платья для Гортензии и Эми. Желая угодить леди М**, я сама принялась
шить, и когда она возвратилась, платье Августы было готово. Оно,
действительно, получило совсем другой вид, и Августа была в нем очень
авантажна. Она была в восторге и пошла показать его матери. За обедом леди
М** не знала, как благодарить меня. Другие два платья вышли также удачно, и
с этой минуты, до тех пор, пока я не переселилась от леди М**, все платья,
не только дочерей ее, но и ее самой шились дома. Я всегда подавала в этих
случаях советы, указывала, как что сделать и всегда умела угодить. Я считала
моей обязанностью быть в чем только могла полезною, и комплименты насчет
моего вкуса были для меня достаточною наградою.
Время шло. Осенью была просватана Августа, а на святках и Гортензия,
вторая дочь леди М**, Обе они составили хорошие партии. Леди М** была в
восторге.
- Не странно ли, мадмуазель де Шатонеф, - говорила она. - Я металась в
продолжение двух сезонов день и ночь в надежде поймать для них мужей, и вот