"Скотт Мариани. Секрет алхимика ("Бен Хоуп" #1)" - читать интересную книгу автора

Маленькая девочка сложила ладони ковшиком, поднесла их ко рту и
прокричала:
- Иди и найди меня!
Она усмехнулась и исчезла в проходе. Мальчик побежал за ней, но что-то
было не так. Дистанция между ним и лабиринтом все время увеличивалась. Он в
отчаянии закричал:
- Рут, не уходи! Не оставляй меня!
Мальчик бежал, но под его ногами была уже не трава, а рыхлый мягкий
песок, куда он проваливался все глубже и глубже. Какой-то высокий человек в
ниспадавшей белой мантии преградил ему путь. Мальчик был ему по пояс ростом,
он чувствовал себя бессильным и ужасно маленьким. Обежав вокруг человека,
мальчик метнулся к воротам лабиринта. Рут уже успела далеко отойти. Она
больше не смеялась и заплакала от страха, когда неведомая сила потащила ее
за угол. Девочка и мальчик посмотрели друг на друга в последний раз, и Рут
исчезла.
Вокруг мальчика появились другие высокие чернобородые люди в белых
одеяниях. Они окружили его плотным кольцом и, возвышаясь над ним, преградили
ему все пути. Они говорили на языке, которого мальчик не понимал. Их лица
кирпичного цвета, с белыми округлыми глазами, приближались к нему, усмехаясь
щербатыми ртами. Их сильные руки вцепились в его плечи и одежду. Они
удерживали его на месте, а он кричал, вырывался и выл. Но их становилось все
больше. Они прижали его к земле, и он не мог пошевелить даже пальцем.

Бен крепче сжал бокал в руке, и глоток виски обжег его язык. Вдали, за
чередой темно-серых волн, разбивавшихся о скалы бухты, пологая дуга
горизонта начинала светлеть и медленно окрашиваться в розоватые тона
рассвета. Скрип приоткрывшейся двери заставил его отвернуться от окна.
- Доброе утро, Винни, - сказал он, виновато улыбаясь. - Зачем ты
поднялась в такую рань?
Экономка с тревогой посмотрела на Бена. Обвела взглядом бокал в его
руке и пустую бутылку на столе.
- Мне показалось, что я слышала твой крик. Все нормально, Бен?
- Приснился плохой сон.
- Снова кошмары? - с пониманием спросила она.
Бен кивнул. Винни вздохнула и приподняла старую потертую фотографию,
которую он оставил на столе рядом с бутылкой виски.
- Какая же она красивая, - прошептала пожилая дама, покачав головой и
печально поджав губы.
- Я ужасно тоскую по ней, Винни... Хотя прошло столько лет.
- Ты думаешь, я этого не знаю? - отозвалась она. - Я тоже тоскую по
каждому из них.
Она бережно положила снимок на стол. Бен снова поднял бокал и быстро
осушил его. Винни нахмурилась.
- Ты знаешь, пьянство...
- Не читай мне лекции, Винни.
- Я никогда не говорила этого прежде, - твердо ответила она, - но тебе
становится все хуже. Что случилось, Бен? После поездки к тому человеку ты
изменился. Места себе не находишь. Ничего не ешь. Последние трое суток почти
не спал. Я беспокоюсь. Посмотри на себя - бледный как смерть. А эту бутылку,
насколько я знаю, ты открыл вчера вечером.