"Скотт Мариани. Секрет алхимика ("Бен Хоуп" #1)" - читать интересную книгу автора

Он улыбнулся, наклонился над столом и поцеловал ее в лоб.
- Извини, что огрызаюсь. Я не хотел обидеть тебя, Винни. Я знаю, как со
мной трудно.
- Что он хотел от тебя?
- Ферфакс?
Молодой человек повернулся к окну и снова посмотрел на море. Золотые
лучи восходящего солнца уже касались нижней стороны паривших облаков.
- Он хотел, чтобы я спас Рут, - ответил Бен и пожалел о том, что его
бокал уже пуст.

Дождавшись девяти часов, он поднял телефонную трубку.
- Вы решили принять мое предложение? - спросил Ферфакс.
- Если вы не нашли кого-то другого.
- Пока не нашел.
- Тогда я возьмусь за это дело.


6

Встреча была назначена в дискуссионном обществе "Оксфордский союз". Бен
прибыл туда без опоздания. Как и многие выпускники университета, он был
пожизненным членом этого почтенного союза. Здание общества, расположенное у
Зернового рынка, веками служило местом встреч и залом заседаний для членов
закрытого оксфордского клуба. По студенческой привычке Бен воспользовался
служебным входом в конце узкой аллеи рядом с рестораном "Макдоналдс". Он
показал швейцару свою старую членскую карточку и впервые через двадцать лет
прошел по древним коридорам в холл.
Бен испытывал странное чувство, вернувшись сюда. Он никогда не думал,
что еще раз навестит это место и этот город. Слишком много печальных
воспоминаний было связано с Оксфордом - о том, какую жизнь он планировал для
себя, и о том, что судьба приготовила ему взамен.
Когда он вошел в библиотеку, профессора Роуза еще не было. Бен
огляделся по сторонам. Комната почти не изменилась - все те же готические
окна, исцарапанные столы и высокие книжные стеллажи, возносящиеся под самый
потолок, украшенный фресками на сюжеты из легенд о короле Артуре.
- Бенедикт! - раздался голос за его спиной.
Он повернулся и увидел Джонатана Роуза, седого и лысого, еще более
растолстевшего, но вполне узнаваемого, несмотря на прошедшие годы. Историк
радостно шагал к нему по полированным половицам, протягивая руку для
приветствия.
- Как поживаете, профессор? Я не видел вас целую вечность.
Они уселись в потертые кожаные кресла и несколько минут болтали на
общие темы. У профессора все было по-прежнему, академическая жизнь Оксфорда
шла своим чередом, без изменений.
- Я даже удивился, когда вы позвонили, Бенедикт. Мы не слышали о вас
многие годы. Поэтому я тогда и спросил: чем обязан таким удовольствием?
Договариваясь о встрече, Бен назвал ему цель своих поисков.
- Увлекшись этой темой, я вдруг вспомнил, что знаю одного из главных
британских знатоков древней истории.
- Только не называйте меня древним историком, как многие студенты, - с