"Джессика Мэннинг. Соперницы " - читать интересную книгу автора

Не забывая об обещанном пудинге от тетушки Лолли, Бланш донесла до
дедушки поднос, не разлив ни капли, за что и получила заслуженные похвалы.
Она бесцеремонно забралась к деду на колени и прижалась к нему. Теофил обнял
крошку и улыбнулся. Денис расположился напротив, сев на такой же плетеный
стул, а Флер осталась стоять, поправляя складки платья.
- Дедушка, мне тебе надо кое-что рассказать, - начал мальчуган, едва
сдерживаясь от нетерпения. Его голос уже начал ломаться и потому скрипел,
срываясь с баса на фальцет.
- Скажи, скажи, скажи, - затараторила Бланш.
- Тише ты, - цыкнула на сестру Флер, - веди себя достойно.
- Говори, Денис, - сказал Тео и погладил Бланш по голове, подавив
улыбку.
- Коффей видел привидение. - Голос мальчика был полон волнения и
скрытой зависти.
- Наш Коффей? - спросил дед, имея в виду сына поварихи Вермилион.
- Да. Он вчера ходил проверять капканы, которые поставил на опоссума, и
увидел привидение около полуночи в лесу за Эритажем.
- И что же оно делало в лесу? Не на опоссумов же охотилось?
- Просто гуляло. Коффей как увидал его, так сразу и спрятался за
дерево. Кожа белая, как бумага, волосы белые, длиннющие, как у женщины, но
нет... нет... ну, ты понимаешь. - Денис смутился.
- Он имеет в виду груди, - пришла на помощь Флер.
- Ну да, так вот Коффей решил, что это все-таки мужчина.
- Так уж и мужчина? - Теофил напустил на себя скептицизма.
- Точно, точно, - продолжал Денис, - жаль, что не я был на месте
Коффея. Я так хочу увидеть привидение. Но ты ведь не отпустишь меня ночью?
- Ты всего лишь ребенок, - жестко сказала Флер.
- Это не потому, что ты маленький, Дэни, - решил утешить его Тео, - а
потому, что в лесу по ночам бродят не только привидения.
- Если ты не понял, то дедушка говорит о преступниках, - снова веско
сказала Флер, - о всяких там грабителях и маньяках-убийцах.
- Ой, убийцы, убийцы! - закричала Бланш, но замолчала, когда дедушка
дотронулся до ее губ пальцем.
- Что ж, Денис, пожалуй, нам стоит с тобой как-нибудь прогуляться по
окрестностям ночью. Поставим капканы, силки, может, даже увидим призрак.
- Я думала, ты не веришь в привидения, дедушка? - спросила Флер.
- Я никогда с ними не встречался, но это не значит, что их нет, -
терпеливо ответил ей Тео. - Я прожил достаточно долгую жизнь, чтобы с
уверенностью утверждать, что в мире есть много вещей, которым еще не
придумали объяснений.
- Как я хочу увидеть его, вы бы только знали, - сказал Денис, закрывая
глаза и сжимая кулаки.
- И я, я тоже хочу встлетиться с пливидением! - воскликнула Бланш. И
даже Флер ничего не сказала.
Ей тоже очень хотелось увидеть призрак, но она была слишком взрослой,
чтобы сознаться в этом.
Тут в дверях появилась тетушка Лолли, чтобы позвать на ужин. Тео всегда
ел с детьми. Это было несколько рановато для него, но он не упускал случая
побыть с внуками. Он вообще старался уделять им максимум внимания и в то же
время не навязывать им своей воли, чтобы они росли независимыми и