"Валерио Массимо Манфреди. Спартанец " - читать интересную книгу автора

и украшен изображением головы волка. Справа были глубоко выбиты цифры,
которые показывали число стрел, выпущенных из этого лука.
Талоса охватили сильные чувства, тысячи мыслей вихрем проносились в его
голове. Казалось, что старинный лук испускает таинственные флюиды, которые
воспринимаются мальчиком, и само его тело поглощает их, дрожа, как тростник.
- Чей это лук, Критолаос? Чьи это доспехи и оружие? Я никогда не видел
ничего подобного. Даже воины там, внизу, на равнине, не носили ничего
похожего... Этот лук сделан не из дерева.
- Ты прав, Талос. Он сделан из рога.
- Но животных с рогами такой длины не существует!
- Ты прав, их не существует. По меньшей мере, в наших краях. Животные,
рога которых использованы для этого лука, паслись на обширных просторах Азии
десять или более поколений тому назад. Лук был преподнесен нам в качестве
подарка властелином той страны.
- Но кому... кому же он принадлежал?
На лице Критолаоса появилось серьезное выражение.
- Это лук царя Аристодема, властелина Пилоса и Ифомы, владыки Мессении,
наследника Нестора.
Он склонил на мгновенье свою седую голову, затем снова пристально
посмотрел на мальчика, который стоял перед ним с широко открытыми глазами и
распахнутым ртом.
- Талос, мальчик мой, я так долго ждал этого мига...
- Какого мига, Критолаос, что ты имеешь в виду? Я не понимаю... Мне
кажется, что у меня в голове все плывет, как в тумане...
- Мига, когда состоится передача царского лука. Я последний хранитель
этого оружия, так ревностно сохраняемого в течение многих поколений. Оно
является символом гордости нашего народа, последней памятью о нашей свободе.
Наступило время, когда я могу доверить тебе эту ужасную и драгоценную тайну.
Я стар, мне осталось жить совсем недолго, мои дни уже сочтены.
Мальчик схватил лук из рога и уставился своими ясными глазами на
доспехи. Внезапно он поднял глаза и встретился взором с взглядом Критолаоса.
- Но что я должен делать? Я ничего не знаю о нашем народе. Оружие
делается для сражений, разве нет? Не так ли, Критолаос? Я калека, и я еще
ребенок. Закрой вновь этот сундук. Я не могу... Я не знаю как нужно... Ты не
должен был показывать мне это оружие! Все бесполезно! Никто никогда не
использует его снова.
Старик положил руку на плечо мальчика.
- Успокойся, Талос, успокойся. Существует многое, чего ты еще не
знаешь, и чему ты должен научиться. На это потребуется время, но наступит
тот день, когда кто-то облачится в эти доспехи. Когда это произойдет, царь
Аристодем снова вернется к своему народу и восстановит утраченную свободу.
Богам уже известно имя героя... А сейчас - бери этот лук. Я научу тебя
пользоваться им для твоей собственной защиты и жить с этой тайной даже после
того, как меня не станет. Лук будет твоим верным товарищем. Он убережет тебя
от волков и медведей. И от людей, Талос. Да, также и от людей.
- Почему мне должна грозить опасность от людей? Я никогда никого не
обидел. Кому какое дело до жизни хромого пастуха? - угрюмо вопрошал Талос.
- Существуют вещи, о которых я пока ничего не могу рассказать тебе,
мальчик. Наберись терпения, когда-нибудь ты узнаешь. А сейчас, закрой этот
сундук, пора уходить.