"Валерио Массимо Манфреди. Спартанец " - читать интересную книгу автора

скале, и, наконец, достигли входа в небольшую пещеру. Высота потолка, с
которого каплями стекала вода, едва позволяла человеку выпрямиться в полный
рост.
Пещера казалась пустой, пока Критолаос, не осветил факелом один из
углов, где стоял большой деревянный сундук, окованный зеленоватыми
бронзовыми пластинками.
Старик поднял щеколду и кончиком ножа счистил смолу, которой была
запечатана крышка.
- Открой, - приказал он Талосу, который удивленно наблюдал за
действиями пастуха.
- Что в сундуке? - спросил мальчик. - Какое-то сокровище, которое ты
прятал ото всех?
- Нет, Талос, здесь нет богатства. Некоторые вещи значительно ценнее
золота и серебра. Открой его, и ты увидишь...
Старик подал ему нож. Крышка сундука была хорошо и плотно запечатана,
но Талосу удалось справиться с ней.
Он бросил вопросительный взгляд на Критолатоса. Старик кивнул.
Талос с усилием поднял крышку и прислонил ее к стене пещеры. Факелом он
осветил содержимое сундука.
То, что он увидел, лишило его дара речи: великолепный бронзовый шлем,
увенчанный клыками волка в металлической оправе; тяжелая бронзовая кираса,
украшенная серебром и оловом; меч с янтарным эфесом в ножнах; чеканные
наголенники и набедренники; огромный щит, украшенный изображением волчьей
головы, - все было в таком виде, словно только что поступило из оружейных
мастерских.
- Невероятно, - выдохнул Талос, все еще не осмеливаясь протянуть руку и
прикоснуться сокровищу. - Но это невозможно! Этот сундук был закрыт и
запечатан в незапамятные времена. Однако взгляни на эти доспехи: они в
отличном состоянии!
- Рассмотри получше, потрогай их, - приказал старик.
Мальчик протянул руку и дотронулся до ослепительного оружия.
- Смазка! - прошептал он. - Все смазано маслом. Дедушка, неужели это
твоя работа?
- Да, моя. До меня были другие хранители, в течение долгого времени.
Вон тот мешок тоже пропитали смазкой, перед тем как положить сюда и закрыть.
Открой его, - сказал Критолаос, указывая на темный сверток, который мальчик
сперва и не заметил, ослепленный доспехами.
Талос возбужденно старался открыть жесткий мешок и, наконец, вытащил
огромный лук, полностью покрытый слоем бараньего жира.
- Превосходно! - воскликнул Кристолаос. - Он все еще сохранил
прекрасную форму. Он снова сможет стрелять, если попадет в умелые руки.
Его глаза заблестели.
- В умелые руки, - повторил он, поворачиваясь к мальчику с решимостью,
внезапно осенившей его. - В твои руки, Талос!
Худой, костлявой рукой с выступающими синими венами старик протянул
огромный лук мальчику. Талос уставился на него, словно загипнотизированный,
не осмеливаясь даже дотронуться до оружия.
- Возьми, мальчик, он твой, - настаивал старик.
Талос взял удивительное оружие в свои руки. Лук был сделан из рога,
гладкого и отполированного. Захват для руки был покрыт тонким слоем серебра