"Валерио Массимо Манфреди. Спартанец " - читать интересную книгу автора

Ифоме, были на стороне Агамемнона под стенами Трои. Когда дорийцы пришли на
эти земли, наш народ доблестно сражался, прежде чем покориться. В наших
венах течет кровь воинов. Царь Аристомен и царь Аристодем...
- Они все мертвы! - закричал мальчик. - Мертвы! И все эти воины, о
которых ты говорил, вместе с ними...
Его лицо исказилось от гнева, вены на шее вздулись.
- Мы рабы, слуги, и всегда ими останемся! Понял, старик? Слуги!
Критолаос пристально смотрел на него, опечаленный и удивленный.
- Слуги, - повторил Талос смущенно, понижая голос.
Талос взял руку старика, который молчал, сбитый с толку яростью
мальчика.
- Сколько лет тому назад, - продолжал Талос, смягчаясь, - скажи мне,
сколько лет тому назад происходило все то, о чем ты говорил? Слава твоих
царей забыта. Я знаю, о чем ты думаешь, я знаю, что мои слова неожиданны для
тебя, ты удивлен, потому что я всегда слушал твои рассказы. Они прекрасны...
Но я больше не маленький мальчик! Твои мечты вызывают боль в моем сердце...
Наступила долгая тишина, нарушаемая только блеянием отары в загоне.
Внезапно старик встал, напряженно прислушиваясь.
- Что это? - спросил Талос.
- Слышишь их? Волки! Они точно так же выли в ту ночь, когда ты...
появился на свет. Но сезон спаривания еще не наступил. Не странно ли это?
- О, пусть себе воют! Пойдем в дом. Идет дождь, уже почти темно...
- Нет. Ты знаешь, Талос, что иногда боги посылают людям знамения?
Пришло время тебе узнать об этом. Возьми плащ и факел и следуй за мной.
Они отправились в лес, который неясно вырисовывался на краю поляны.
Старик выбирал извилистую тропинку между деревьев, за ним следовал
молчаливый, погрустневший мальчик.
Почти через час ходьбы в полном молчании они пришли к подножью скалы,
покрытой густым слоем мха и возвышающейся над всеми остальными. У основания
скалы была груда камней, которые, казалось, скатились с горы.
- Отодвинь эти камни, - приказывал Критолаос. - У меня нет сил, я не
могу сделать это сам.
Талос послушался, ему было любопытно, и он с нетерпением ждал, в
надежде, что старик откроет свою тайну.
Дождь прекратился, ветер затих. Лес погрузился в тишину. Талос работал
энергично, но задача оказалась совсем не простой.
Камни, намоченные дождем, покрытые зеленоватым, липким мхом,
выскальзывали из рук, но мальчик упорно продолжал трудиться.
При свете факела, который держал старик, Талос заметил, что внизу
мелькнуло углубление. Он отодвинул последний камень - и перед ними оказался
подземный ход!
Заглянув в темноту, мальчик разглядел ступени неправильной формы,
покрытые серой плесенью.
- Давай войдем, - сказал Критолаос, кивая головой в сторону входа в
туннель. - Помоги мне.
И добавил:
- Я не хочу сломать ногу.
Первым начал спускаться Талос, останавливаясь, чтобы подать руку
старику, который опирался на мальчика, чтобы не оступиться.
Они вместе продолжали спускаться по неровным ступеням, высеченным в