"Уго Малагути, Луиджи Коцци. Стрельба по живой мишени (Сборник Бандагал) " - читать интересную книгу автора

Уго Малагути, Луиджи Коцци

СТРЕЛЬБА ПО ЖИВОЙ МИШЕНИ


Тихо, ни ветерка.
В последнее мгновение перед выстрелом Уилкес Элбоу всем телом слегка
подался вперед. Палец уверенно лежал на крючке, готовый плавно его нажать.
Раздался сигнал.
В глубине, на почтительном расстоянии, взмыл ввысь темный силуэт.
Голубь, отчаянно хлопая крыльями, устремился в небо, навстречу неведомой
доселе свободе.
Главное - не терять хладнокровия. Малейшая оплошность может оказаться
роковой. Щелчок - настолько легкий, что стоявшие рядом не услышали выстрела;
винтовка была с глушителем.
Птица на миг неподвижно застыла, словно прощалась с желанной,
несбыточной свободой и... камнем упала на землю.
Элбоу отставил винтовку в сторону, выпрямился, стряхнул с колен пыль и
комки земли.
Тед Гормен обменялся с ним крепким рукопожатием.
- Потрясающе! - прошептал он. - Ты, Уилкес, блестяще выдержал экзамен.
Уверен, что никто лучше тебя не сможет выполнить Великую Миссию.
Элбоу самодовольно улыбнулся. Из тира они вместе направились в бар,
работавший круглые сутки. Элбоу сдал оружие машине-автомату и подошел к
стойке.
Бармен был одним из "голубых". Он сразу заметил новых посетителей и со
всех ног бросился к ним.
- Наконец-то ты оказал честь моему бару, Элбоу, - радостно крикнул
он. - Что будешь пить?
- Двойную порцию виски, - небрежно бросил Элбоу.
- А ты, Тед?
- Тройную порцию. Мне надо хорошенько подкрепиться. Разумеется, за все
плачу я: "Полосатый флаг" угощает своего лучшего стрелка.
Элбоу кивнул. Бармен уже разливал виски в тонкие длинные бокалы.
Виски оказалось неплохим. Правда, по мнению жителей штата, только
местные вина были достойны всяческих похвал, но в этом году урожай винограда
выдался скверный, и, увы, приходилось частенько пробавляться шотландским
виски. Когда Элбоу допил свой бокал, Гормен уже приканчивал третий. Элбоу
вынул пачку сигарет и закурил. Он прекрасно знал, что Тед Гормен не курит, и
с удовольствием дымил чуть ли не ему в лицо.
- Из какой винтовки ты будешь стрелять, Уилкес?
Элбоу пожал плечами.
- Будто сам не знаешь.
- Это я так, чтобы тебя отвлечь, - пробормотал Гормен. Что-то ты
сегодня мрачный, беспокойный. Что-нибудь случилось?
- Ровным счетом ничего.
Тед помолчал, но минуты через две снова решился задать вопрос.
- Когда ты узнал о решении?
- Сегодня утром. Сразу после заседания. Когда я выходил из храма,
подошел Учитель и обнял меня. Тогда я все понял. И все "голубые" поняли.