"Бернард Маламуд. Жильцы" - читать интересную книгу автора

Давай-ка без этих штучек-дрючек.

*

К тому времени, когда Вилли с друзьями покидали квартиру, метель
выдохлась. Негр, все еще с остекленевшими глазами, хлопнул Лессера по спине.
- Мы с тобой люди искусства, папуша. Мы с тобой всегда будем на равных.
Они обнялись как братья.

*

Несколько часов спустя Вилли вошел в квартиру к Лессеру за машинкой и
не проронил ни слова, хотя губы его нервно подергивались. Выражение лица у
него было напряженное. Казалось, он стоит перед выбором и ни один вариант
его не устраивает.
Поначалу Лессер опасался, что Айрин передала-таки ему, что он, Лессер,
пытался переспать с ней, подслушав их разговор. Или, может, Мэри Кеттлсмит
описала, с какой ловкостью и проворством он задрал ей юбку?
Но Вилли молчал, и, желая избежать крупного разговора, который мог
испортить все утро - он пытался балансировать, словно с мячом на носу, -
писатель ответил таким же глухим молчанием. Он был измотан, одурел от
бессонной ночи, беспокоился за свою работу.
Вилли с ворчанием поднял пишущую машинку и вышел в холл. Лессер с
облегчением закрыл дверь и тотчас уселся писать. Он вработался сразу, без
раскачки; так бывало, когда он боялся, что внимание рассеется, если он
ненароком задремлет. В семь часов вечера, моя две тарелки после ужина,
писатель невольно поймал себя на мысли, уж не убрался ли Вилли из этого
дома, - по своей воле? - найдя себе для работы новое место. Вдруг этот
заброшенный доходный дом теперь снова всецело в его распоряжении? Лессер
спокойно обойдется без его ежедневных посещений - можешь не оказывать мне
такую милость, - хотя по-прежнему был рад помочь собрату-писателю. Писатели
выручают друг друга. Но лишь до определенного предела: собственная работа
важнее.
В девять вечера, когда Лессер читал в кресле-качалке, Вилли, пнув ногой
дверь, ввалился в комнату, держа машинку на весу обеими руками, словно
беременный ею. Поставив ее под стол, негр после минутного колебания
сказал: - Лессер, я пришел кое о чем попросить вас.
Писатель на всякий случай извинился за свое поведение прошлой ночью:
- Как я понимаю, это был гашиш. Это не для меня. Мне лучше
воздерживаться от него.
Вилли провел ногтем по пробору в волосах, затем поскреб свои розовые
ладони твердыми бурыми ногтями, кашлянул в сложенный из обрубков-пальцев
кулак. Шаркнул одной ногой, потом другой.
Лессеру стало не по себе. То ли Вилли насмотрелся старых фильмов
Степина Фетчита, то ли с ним творится что-то неладное?
- Я рассчитываю оставить у вас на эту ночь рукопись своей книги,-
решительно заявил он.
- Ну что ж, ради бога, - с облегчением ответил Гарри в надежде, что
этим все и ограничится. - В нее никто не заглянет, можете не тревожиться.
Даю вам слово.