"Максим Макаренков. Мой Сашка любит яблоки, Что-то изменится, Драйв (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

живут до тех пор, пока у них есть имена.


***

Мартин проснулся от прикосновения. Заорав, вскочил и отпрыгнул к
телеге, где лежал топор.
- Не надо. Не успеешь. - Старик очень спокойно сидел около костра на
корточках. - Я тут уже с полчаса. Хотел бы прирезать, давно бы уже...
Крестьянин смотрел на незваного гостя, разинув рот. Длинные седые
волосы перехвачены кожаным ремнем. Куртка из грубой кожи усыпана стальными
пластинами. Руки грубые, но чистые. Добротные сапоги чуть ниже колена. Из-за
спины торчат рукояти двух коротких мечей. И неброский шеврон на рукаве,
белая пятерня на темно-красном фоне. Когда Мартин заметил этот знак, то
тихонечко завыл и сполз на землю. - Господин! Господин не убивайте. Не
признал. Не признал, господин!
- Да помолчи ты, - старик поморщился и подкинул в костер сухую ветку. -
Сказал же, если бы хотел, давно бы тебе глотку перерезал. Иди сюда. Садись.
На четвереньках Мартин подполз к костру. Уселся по другую сторону. На
гостя смотреть не рисковал, уставился в огонь и затих.
- Что в лесу делаешь? - голос чуть хрипловатый, глубокий. И какой-то
успокаивающий.
- Я это... в город надо. Еду. Вот.
- Врешь, - спокойно бросил седой. - И зачем врешь? Боишься, что мытарям
сдам или хозяину верну?
В голосе чувствовалась насмешка. Но добродушная, необидная.
Мартин словно решился на что-то очень важное. Выпрямил спину, посмотрел
на обладателя страшноватых клинков.
- Я на Полдень еду. Хотите, господин, убивайте. А назад не поворочу.
Нету мне там жизни, и места нету. Не хочу я так больше.
- На По-о-олдень, значит. - Протянул старик. -. А зачем тебе туда? Что
ты там найти хочешь?
Мартин набычился. Объяснять такие вещи он не умел. Язык тяжело
ворочался во рту.
- Ну, я вот слышал, - крестьянин нервно почесал под мышкой. - Слышал
вот. В степи где-то. Камень там. Стояком стоит. Ну, и в полдень, значит,
если хочешь очень, имя свое отдать можно. А с именем и все, что было.
Зажить, значит, заново можно.
От такой длинной речи Мартин взмок. Шевелил пальцами, пытаясь подобрать
слова, не смог. Махнул рукой и умолк. Воин сидел, задумчиво глядя в огонь.
- Так, значит, думаешь. Ну, значит, дальше вместе пойдем.
Мартин уже ничему не удивлялся. Вместе - значит вместе. Не ему,
крестьянину, спорить с господином. Да еще с таким знаком на рукаве. Про
воинов с белой пятерней знали все. Было их очень мало, младших сыновей самых
знатных родов. Воспитанные в духе беспрекословной верности императору, они
не ведали ни жалости, ни сомнений. Страха смерти и совести тоже. Всю жизнь
они занимались только одним, убивали тех, кого император считал своими
врагами.
- Господин, а вот, значит. Спросить можно? - осмелел Мартин, когда
понял, что прямо сейчас его убивать не будут.