"Макс Мах. Хозяйка Судьба ("Карл Ругер" #2)" - читать интересную книгу автора

гриву Кастора - каркарового[2] иноходца маршала, и страстно захотел
посмотреть на Гавриеля, увидеть его целиком, горделиво сидящего в высоком
загорском седле, но головы не повернул.
- Это Флора, - сказал он вслух. - Осень.
- Флора, - согласился Гавриель. - Гуртовая тропа, если мне не изменяет
память. Не лучшее время для путешествия на юг.
- Но и не худшее, - возразил Карл. - В конце концов, всего лишь чуть
более ста лиг. Вполне можно, обернуться за три декады.
- Какой сегодня день? - низкий баритон Гавриеля прозвучал чуть
растеряно. Маршал был не из тех людей, кто мог равнодушно пройти мимо такого
неприятного факта, как дезориентация во времени и пространстве, но он был и
не таков, чтобы впадать из-за этого в истерику.
- Четвертое октября, - спокойно сообщил Карл. - Я отправился в путь
накануне, а к вечеру предполагаю быть в Таборге.
- Значит, за вчерашний день вы прошли не менее двадцати лиг.
- Да, вероятно, что-то вроде этого.
- Неплохо, - констатировал Гавриель. - Но это вряд ли можно назвать
неспешным путешествием.
- В принципе, вы правы, Гавриель, - ответил Карл на не высказанный
прямо вопрос. - Но и гонкой такой темп я бы не назвал. Просто у меня хороший
конь. Он способен и на большее, но я не вижу причин изнурять его понапрасну.
Карл действительно не хотел терзать своего коня без нужды, но и не
медлил, хорошо понимая, что времени у него, на самом деле, не так уж и
много. Дела задержали Карла во Флоре на все лето, и, если дать им волю,
могли удерживать его на месте еще бесконечно долго. Однако на то и дана
человеку свобода воли, чтобы самому решать, когда и что делать. И вчера он
смог, наконец, выйти в дорогу. На рассвете Карл миновал "Закатные ворота" и
направился, вроде бы, на запад, скорее всего, в Кошут, но за два часа до
полудня, как и предполагалось, оказался уже на Гуртовой тропе, и теперь его
путь лежал прямо на юг.
Утро третьего октября вообще выдалось на редкость удачным. Во всяком
случае, лучшего времени, чтобы предпринять "короткую прогулку" к Длинному
хребту, и ожидать не приходилось. Первая волна хамды - сухого, дышащего
зноем, ветра - уже прошла, а вторая - "Поцелуй Хозяйки Пределов" - по мнению
стариков, могла придти не раньше конца месяца. Конечно, в самой Флоре и
вокруг Флорианского моря хамда почти никогда не могла сравниться с шарафом,
своим грозным отцом, поднимавшим и гнавшим через просторы Западной пустыни
стены раскаленного песка. Однако дорога из Флоры к воротам Саграмон
пролегала по самому краю пустыни, пересекая, между делом, Мертвую Землю -
длинный язык бесплотных песчаных дюн, далеко вдающийся в благодатные земли
Верхней Флоры, и имеющий до пятнадцати лиг ширины, как раз там, где Гуртовая
тропа прорывалась сквозь пески к близким уже предгорьям Длинного хребта. На
самом деле, из Флоры к долине Пенной вели две дороги. Однако Соляной шлях
был, как минимум, в два раза длиннее, и Карл, умевший - когда ему это было
нужно - считать время, выбрал короткий путь. Если уж приходилось искать
теперь лазейку между двумя ударами хамды, то, верно, не для того, чтобы
платить драгоценным временем за такую малость, как удобство пути.
- Следует ли предположить, Карл, что вы направляетесь к Саграмонским
воротам? - вежливо поинтересовался маршал.
- Вы совершенно правы, Гавриель, - кивнул Карл, рассматривая одинокого