"Макс Мах. Хозяйка Судьба ("Карл Ругер" #2)" - читать интересную книгу автора

метрах от начала каменной дамбы, прикрывавшей внутренний рейд, высокие борта
галер и сверкающую волшебным серебром поверхность воды, видимую кое-где
среди бортов пришвартованных к берегу кораблей. Впрочем, чудесное мгновение,
как и положено мгновению чуда, длилось недолго. Тучи в низком небе снова
сошлись, закрыв луну, и вернув землю обратно в объятия мрака. Обманным и
неверным оказалось, как выяснилось уже вскоре, и торжествующее серебряное
сияние полной луны. Серебряного полнолуния в тот год не случилось.

Часть Первая

Дорога

Глава 1

Рефлет

1

Гуртовая тропа - старинное название. На самом деле, и не тропа вовсе, а
широкий, хорошо утоптанный тракт. Вот разве что, как и прежде, перегоняют по
нему с юга на север стада предназначенных к съедению во Флоре коров. Этим
старое название и оправдывается. А так, всего лишь еще одна дорога, одна из
многих, по которым он шел в своей жизни, которыми вела его судьба. Впрочем,
если оставить в стороне философские обобщения, дорога есть предмет сугубо
материальный, можно даже сказать, утилитарный. В самом деле, людям
свойственно перемещаться. Такова их природа. Однако у того, кто желает,
должен, или, возможно, принужден покинуть то место, где он находится теперь,
чтобы достичь какого-либо иного места, выбор не велик. Или вода, или земля.
Летать человеку не дано.
Не важная эта мысль заставила Карла поднять взгляд к небу, но
голубовато-дымчатые пространства над его головой были совершенно пусты. В
них не было ни облаков, ни птиц, лишь безжалостное солнце осени неторопливо
взбиралось к точке перелома. До зенита "светильнику богов" оставалось совсем
чуть-чуть: шаг и еще, быть может, полшага. Никак не больше.
"Скоро можно будет сделать привал", - решил Карл и снова посмотрел
перед собой.
На этом отрезке пути дорога была близка к тому, чтобы считаться прямой,
и хорошо просматривалась едва ли не на лигу вперед. Впрочем, чем дальше, тем
больше дрожащий от зноя воздух искажал очертания предметов. Осень. На
севере, вероятно, уже идут дожди, но, даже если и нет, все равно воздух
прохладен и прозрачен, ночи холодны, предвещая приближающиеся зимние стужи,
а дни расцвечены удивительными красками осени, любоваться которыми Карл не
уставал никогда. А вот во Флоре все не так.
- Все дело в том, - сказал Гавриель, - Что скалярные[1] определения не
годятся для описания пути. Дорога это всегда и, прежде всего, "Где",
"Когда", "Куда", и "Зачем", не так ли, Карл?
Естественно, маршал не поучал, он всего лишь размышлял вслух.
- Так, - согласился Карл, чуть скосив глаза на спутника.
Он увидел красивую руку с длинными пальцами и ухоженными ногтями,
небрежно сжимавшую повод из бордовой тесненной кожи, и еще черную с рыжинкой