"Стефани Лоуренс. Как узнать принца? " - читать интересную книгу автора

в целости, ну а моих после бала было не собрать.
- После бала?
- Бал графства. Праздник святого Андрея. Вся Шотландия в этот день
пляшет до упаду и пьет эль... Господи, прости мою грешную душу!
Сью не верили ни своим глазам, ни ушам. Три монахини, три
ангела-хранителя маленького детского приюта. Три феи. А когда-то три юные
девушки.
Сью вдруг захотелось плакать. Когда-то у них все было впереди, и жизнь
только начиналась, весь мир лежал у ног... где все это теперь? Неужели и
жизнь Сью пройдет так же неприметно и тоскливо?

***

Было уже совсем поздно, когда сестра Оти-лия пришла к маленькому
флигелю и уселась на пороге рядом со Сью.
- Тебе понравились платья? Надо немного перешить кое-что, но мы все
успеем. Конечно, на корабле будет полно богатых дамочек, у которых нарядов в
десять раз больше, но уж на три больших бала тебе хватит.
- Мама Отти? Почему вы их хранили столько лет? Я думала, в монастыре
нельзя...
Сестра Отилия задумчиво взглянула на небо, усыпанное звездами.
- Сама не знаю, как это вышло. Да еще у троих сразу. Нет, не сказать,
чтобы это было запрещено, просто... обычно, уходя в монастырь, люди
прощаются со своим прошлым. Можно сказать, они сами рвут с ним. А мне вот
захотелось оставить что-то на память. Кто его знает, малышка, может быть,
Господь и впрямь послал нам знак. Потом появилась ты... Наша дочка.
- Мама Отти?
- Да, юный кошмар?
- Я все думаю про корабль. Когда вы на нем плавали, вы еще не были...
- Нет, была. Уже лет пять как была. Тогда "Королева Виктория" впервые
шла вокруг света. Епископат отправлял католическую миссию на Юг Африки.
Медикаменты, книги, брошюры, священник, а с ним две сестры нашего монастыря.
Я и еще одна, сестра Анжелика. Она там заразилась какой-то дрянью и умерла,
бедняжка, ну а я отлично перенесла путешествие. Отец Себастьян остался в
Африке. Знаешь, Сьюзан, негоже говорить это такой сопливке, как ты, но...
иногда мне кажется, что из меня вышла плохая монахиня. Я слишком люблю
жизнь. Всегда любила. Я ведь и с вами всеми вожусь с удовольствием, потому
что в вас - радость, свет, смысл. И надежда. Надежда на счастье.
- Мама Отти?
- Что?
- А вы были влюблены?
Некоторое время сестра Отилия молчала, а Сью умирала от ужаса. Сейчас
она мне как даст...
- Не уверена, что это можно было назвать любовью. Он мне нравился, это
верно. Приятно было ходить с ним под руку, чтоб угорали от зависти все
соседские девчонки. Приятно было, когда он ждал, а я пряталась за углом и
смотрела, не злится ли он. А вот любила ли я его... Даже и не знаю. К
сожалению, в этом смысле тебе не повезло с матерями, малышка. Мы ничего не
сможем ни подсказать, ни посоветовать.
- Как же мне узнать?