"Элизабет Лоуэлл. Осенний любовник " - читать интересную книгу автора

Пенни отвела взгляд от печи, глаза ее стали совершенно круглыми.
- Как ты сказала?
- Да уж очень грубый тип.
- А тогда почему ты его наняла?
- А как ты думаешь, почему? - сказала Элисса, сражаясь с тестом.
- Он нам нужен. Если бы только Билл...
Пенни поджала губы и умолкла.
- Если бы да кабы да во рту росли грибы, - проворчала Элисса.
Пенни посмотрела на печь и ничего не ответила.
- Ужасный грубиян, - продолжала Элисса. А потом добавила:
- Извини. Я не хотела тебя обижать. - Элисса отошла от печи и обняла
Пенни. - Просто Билл сейчас не в силах помочь даже самому себе, - тихо
добавила она. - Я знаю, тебе тяжело видеть старого друга совершенно
спившимся.
Пенни кивнула и шмыгнула носом. Блестящие каштановые кудряшки выбились
из-под шапочки и прилипли к щекам, глаза наполнились слезами.
Элисса внезапно почувствовала невероятную нежность к этой женщине,
обычно стойкой, как камень. Но чем больше Билл пил, тем напряженнее
становилась Пенни. А потом еще болезнь, от которой бедняжка никак не могла
оправиться.
И ко всему прочему - эти Калпепперы, стервятники, кружат над умирающим
ранчо Лэддер-Эс.
"Прочь эти мысли, - сказала себе Элисса. - Я не могу справиться с
Калпепперами, но могу успокоить Пенни, которая тоже много чего
натерпелась".
- Ну успокойся, все уладится. Если Билли не появляется здесь, это
вовсе не значит, что он мертвецки пьян.
Пенни молча кивнула.
Элисса заботливо промокнула глаза Пенни уголком фартука.
- О дорогая, я запачкала твои щеки мукой! - засмеялась Элисса.
Пенни на секунду закрыла глаза, потом судорожно вздохнула и обняла
Элиссу.
- Может, мука припорошит веснушки, - сказала Пенни.
- Тогда я немедленно сотру все следы от муки, потому что я люблю твои
веснушки.
- Потому, что у тебя самой они не вылезают. Даже когда выходишь на
солнце без шляпы.
- Ну еще бы, - фыркнула Элисса, - от солнца я становлюсь, как жареный
лобстер.
- У тебя такая красивая кожа. - Пенни с завистью посмотрела на
девушку. - Прямо кровь с молоком, точно как у твоей матери. И волосы цвета
льна. А зелено-голубые глаза - настоящие драгоценные камни. Тоже как у нее.
- Да это ты так говоришь. Я-то думаю совсем по-другому. Моя мама была
необыкновенно красивая. И мне до нее далеко.
- Ну мужчины так не считают.
- Сказала бы ты это английским лордам. Они смотрели на меня как на
какой-то прыщ.
Пенни покачала головой.
- Я знаю, какие женщины нравятся мужчинам.
И печально добавила: