"Пьер Лоти. Женитьба Лoти" - читать интересную книгу автора

тяжелую мрачную массу, а вдали эту массу, казалось, пропарывал черный рог
утеса Фатауа. Смущая чувства и воображение, висели в воздухе наркотические
испарения грозы...

"Жениться на малышке Рараху из Апире?"
Предложение застало меня врасплох. Тут было о чем подумать...

Королева, женщина мудрая, рассудительная, конечно, не предлагала мне
брака по европейским законам - на всю жизнь. Она учитывала легкие нравы
своей страны, а посему только пыталась привести их в порядок и хоть как-то
приспособить к христианским правилам.
Речь, таким образом, шла о временном браке по-таитянски. Хотя
отказываться у меня не было особых причин, да и малышка Рараху была
прелестна, все-таки я задумался. Покраснев, я пробормотал, что слишком молод
для женитьбы, да и Рараху - совсем дитя...
Главная причина заключалась в том, что в некотором смысле я зависел от
капитана "Рендира"; ему же такой брак мог совсем не понравиться... К тому же
свадьба - вещь дорогая, даже здесь, в Океании... И потом, я скоро уеду, что
будет с малышкой? Нет, это жестоко!
Помаре улыбнулась на все мои резоны. Ни один ее не убедил.
Немного подумав, она предложила мне в жены фрейлину Фаиману. Тут я
наотрез отказался.
Тогда хитрая лиса лукаво указала на принцессу Ариитею. Старуха попала в
самую точку. Принцесса потупила очи, на янтарных ланитах проступил нежный
румянец. У меня заколотилось сердце и кровь прихлынула к щекам. И в то же
мгновенье в горных ущельях зарокотал гром, словно театральный оркестр,
подчеркивающий кульминацию мелодрамы...
Хитрющая старуха тихонько посмеивалась - ей самой понравилась шутка.
Пользуясь моим замешательством, старая мошенница вытянула из колоды двух
королей!
Экарте она любила без памяти, жульничала безбожно, даже играя на
официальных приемах с адмиралом или губернатором на деньги. Выигранные
несколько луидоров* ее, конечно, не интересовали. Главное удовольствие -
оставить в дураках партнера...
______________
* Луидор - французская золотая монета, которую чеканили во второй
половине ХVII-XVIII вв.


XIV

У Рараху было два муслиновых платья: одно белое, другое розовое. По
воскресеньям она по очереди надевала их поверх желтого парео и шла с Тиауи в
протестантскую церковь* к миссионерам.** Черные волосы она заплетала в две
тугие длинные косы, а над ухом, где писарь держит перо, прикалывала цветок
гибискуса*** - от яркого его багрянца нежно алела ее смуглая щечка.
______________
* Протестантская церковь - одно из трех, наряду с католицизмом и
православием, главных направлений христианства. Богослужение предельно
упрощено и сведено к проповеди, молитве и пению псалмов на родном языке.