"Пьер Лоти. Женитьба Лoти" - читать интересную книгу автора

** Миссионеры - члены церковных организаций по распространению религии
среди иноверцев в своей стране и за ее пределами.
*** Гибискус (гибиск) - род растений семейства мальвовых, очень широко
распространенный в Океании.

После службы подружки не задерживались в Папеэте, не болтали с
женщинами, не заходили в китайские лавки, где продавались чай, сласти,
пиво... Благонравные скромницы, взявшись за руки, возвращались в Апире и там
уже снимали муслиновые платья, оставаясь в привычных парео.
Если нам случалось повстречаться на бульварах Папеэте, девочки делали
вид, что не замечают меня. Только беглая сдержанная улыбка и неприметно
надутые губки выдавали их чувства...

XV

Предложение жениться на Рараху застало меня врасплох, хотя мы уже
немало времени провели вдвоем в уединенном местечке на берегу Фатауа под
гуаявами.
И королева знала об этом.
Я колебался и противился как мог. Несколько дней, хотите верьте, хотите
нет, продолжалось это чудное положение: после полудня мы рядышком
располагались в тени на травке, и Рараху по-детски обнимала меня как брата.
Так и засыпали...
Вот такие невинные игры нас занимали! Никто об этом даже не подозревал.
По прошествии нескольких лет мне и самому без улыбки не вспомнить о
"чувствах Фауста, колеблющегося у порога Маргариты", по отношению к
маленькой дикарке. Узнай об этом в кают-компании "Рендира", меня бы подняли
на смех. О Тетуаре и говорить не стоит: в ее глазах такой ухажер -
безнадежный кретин.
Вначале я боялся огорчить стариков-воспитателей Рараху, но у тех на сей
счет были свои соображения, и, надо сказать, совсем не такие, что приняты в
Европе.
Они рассуждали так: в четырнадцать лет девушке негоже быть одной...
Лишь бы она не пошла по рукам в Папеэте - большего от ее благонравия они не
желали.
И старики порешили: пусть Лоти будет ее кавалером - он молод, кажется,
добрый, и девчонка ему небезразлична...
Джон, мой любимый названый брат, взиравший на все окрест себя
изумленным чистым взором, страдал и не верил, когда ему доносили про мои
ночные прогулки с Фаиманой в королевских садах. Но мою маленькую таитянку он
обожал. Ему нравились в ней детское простодушие и пылкая влюбленность в
меня.
Вот, впрочем, и вся предыстория. Когда королева сказала: "Женись, Лоти,
на малышке Рараху из Апире", мне ничего не оставалось, как согласиться на
свадебную церемонию по таитянскому обычаю.

XVI

ДЕЛА ПРИДВОРНЫЕ