"Пьер Лоти. Роман одного спаги" - читать интересную книгу автора

снующих возле кладбища Сорр, где кое для кого из присутствующих уже
уготовано место в песке.
Толстогубая, с лицом медного цвета и тоже пьяная, мадам Вирджиния
отирала кровь с чьей-то белокурой головы. Рослый спаги с юным розовым лицом
и золотистыми, словно спелая пшеница, волосами лежал без сознания с
рассеченной головой, а мадам Вирджиния вместе с черной потаскушкой, еще
более пьяной, чем она сама, пыталась остановить кровь при помощи холодной
воды и уксусных компрессов. Но делала она это вовсе не из сострадания, о
нет! Просто боялась полиции. Мадам Вирджинии-Схоластике было о чем
беспокоиться: кровь все не унималась и уже наполнила целое блюдо, так что
старуха протрезвела от страха...
Жан сидел в углу на скамье с застывшим, остекленевшим взглядом, но
держался прямо, хотя и был пьянее других. Это он нанес рану сорванной с
двери железной щеколдой, которую все еще держал в судорожно сжатой руке, не
отдавая себе отчета в том, что натворил.
Вот уже месяц, как он выздоровел, и с тех пор каждый вечер проводил в
притонах среди самых буйных пьяниц, отличавшихся цинизмом и ухарством. В
поведении Жана было много ребячества, но за месяц горьких страданий он успел
проделать огромный путь: проглотил кучу романов, поразивших воображение
неискушенного парня, и, усвоив полученные уроки, пристрастился к пагубным
сумасбродствам. А кроме того, приобщился к легким победам в Сен-Луи, покоряя
и мулаток и белых: женщины не могли устоять перед его красотой.
Но главное, он начал пить!..
О! Вы, конечно, живете тихой семейной жизнью и день за днем мирно
сидите у домашнего очага, так не судите же строго моряков и спаги, всех тех,
кого судьба забросила с их страстной натурой на просторы океана или в
дальние солнечные страны и обрекла на необычные условия существования,
исполненного неслыханных лишений, вожделений, губительных соблазнов, о
которых вы и не подозреваете. Не судите строго этих изгнанников и
скитальцев, чьи страдания, радости и мучительные переживания вам неведомы.
Итак, Жан начал пить и пил больше, чем остальные, пил ужасно.
- Как это возможно? - говорили вокруг. - Ведь у него нет привычки.
Но именно потому голова его и выдерживала больше, чем можно было
предположить. Это, конечно, поднимало престиж спаги в глазах товарищей.
К тому же, несмотря на свою внешнюю разнузданность, наш бедный Жан,
этот дикий верзила, оставался чуть ли не целомудренным. Он так и не свыкся с
гнусной черной проституцией, и когда питомицы дамы Вирджинии начинали
приставать, Жан отстранял их кончиком хлыста, словно нечистых животных, и
несчастные маленькие создания стали относиться к нему, как к идолу, не
осмеливаясь более приближаться.
Однако, выпив, он делался недобрым, ужасным, терял голову и лез в
драку. Вот и теперь из-за случайно брошенной насмешливой фразы, намекавшей
на его любовные похождения, Жан нанес страшный удар обидчику, а потом и
думать об этом забыл, застыв неподвижно с потухшим взглядом, не выпуская из
рук окровавленную щеколду.
Внезапно глаза Жана сверкнули; охваченный бессмысленной яростью пьяного
человека, он без всякой видимой причины рассердился вдруг на старуху и с
угрожающим, злобным видом стал подниматься. Старуха хрипло вскрикнула, на
какое-то мгновение ее охватил панический ужас.
- Держите его! - простонала она, обращаясь к заснувшим под столами