"Джек Лондон. Зеленый Змий (в сокращении)" - читать интересную книгу автора

что жил с ними. Разве все мое скопидомство и скупость дали мне что-нибудь
сравнимое с потрясающими ощущениями, знакомыми мне с тех пор, как я жил
среди устричных пиратов? Что было дороже: деньги или эти ощущения? Мои
новые знакомые не боялись тратить безграничное количество центов, они
обращались с деньгами с великолепным презрением, приглашая, как сделал это
Француз-Франк, восемь человек пить виски по восьми центов за стакан.
Нельсон же сейчас истратил шестьдесят центов на пиво для нас двоих!..
Я пошел назад вдоль верфи к "Последнему Шансу", около которого все еще
стоял Нельсон. "Пойдемте, выпьем пива",- пригласил я его. Мы опять стали у
прилавка, пили и разговаривали, но на этот раз десять центов уплатил я!
Целый час работы у машины за глоток напитка, которого я не хотел пить и
который имел вкус плесени! Однако это не было трудно. Я исполнил свое
намерение. Деньги уже не имели цены для меня - ценно было одно лишь
товарищество. "Выпьем еще?" - сказал я. И мы выпили, и я заплатил...
В этом угощении пивом было нечто более существенное, чем количество
выпитых стаканов; я наконец понял, в чем дело! Была известная стадия,
когда пиво переставало играть важную роль, а оставалось одно лишь ощущение
товарищеской выпивки... "Я ходил на шлюп за деньгами",- заметил я как бы
вскользь Нельсону, продолжая пить с ним и надеясь, что он примет мое
замечение за объяснение того, что я дал ему заплатить за шесть
последовательных угощений.
- Ну что вы! Этого не надо было делать! - ответил он.- Джонни охотно
поверит такому молодцу. Не так ли, Джонни?
- Конечно,- согласился, улыбаясь, Джонни.
- Сколько у тебя за мною? - спросил Нельсон. Джонни вынул книгу, лежавшую
у него за прилавком, нашел счет Нельсона, проверил его и подсчитал семь
долларов. Немедленно же мною овладело желание иметь такой же счет; это
казалось мне окончательной печатью возмужалости.
Мы выпили еще раза два, причем платил я, а, затем Нельсон решил уходить.
Мы разошлись совсем по-товарищески, и я пошел по верфи на "Раззль-Даззль".
Паук был занят разжиганием огня для приготовления ужина.
- Где ты напился? - ухмыльнулся он.
- Да вот мы встретились с Нельсоном,- как бы равнодушно ответил я,
стараясь скрыть обуревавшую меня гордость.
Затем меня осенила новая мысль, уже вторая. Так как я осуществил свое
намерение, то не лучше ли мне попрактиковаться как следует. "Идем к
Джонни,- сказал я,- давай выпьем с тобою".
Мы встретили Улитку, шедшего по верфи навстречу нам. Улитка был
компаньоном Нельсона; это был храбрый, красивый, усатый молодец лет
тридцати, ровно ничем не оправдывавший своего прозвища. "Пойдемте
выпить",- сказал я ему, и он пошел с нами. При входе в "Последний Шанс"
нам попался выходивший оттуда Пат, брат королевы.
- Куда торопитесь? - приветствовал я его.- Мы идем выпить. Идемте вместе.
- Я и так уж выпил,- сказал он нерешительно.
- Ну так что же такое? Выпейте еще с нами,- возразил ему я.
Пат согласился, он присоединился к нам, и я добился его расположения ценою
пары стаканов пива. Да, многое узнал я в тот день о Зеленом Змие! Он был
мудренее, чем могло показаться на первый взгляд, и дело заключалось не в
одном его неприятном вкусе. Например, мне удалось ценой каких-нибудь
десяти центов сделать себе друга из страшного и сердитого субъекта,