"Джек Лондон. Майкл, брат Джерри (Роман)" - читать интересную книгу автора

начинал с виноватым видом вилять хвостом и прыгать вокруг стюарда, под
конец снова кидался на розыски и вытаскивал четвертый из-под подушки или
из-под одеяла.
То же самое он проделывал и с другими известными ему предметами. В
пределах пятерки он всегда приносил требуемое число башмаков, или рубах,
или наволочек. Разница между математическими способностями Майкла,
умевшего считать до пяти, и старика негра в Тулаги, который раскладывал
табачные палочки на кучки, по пятку каждая, была много меньше, чем разница
между Майклом и Дэгом Доутри, умевшим умножать и делить многозначные
числа. В этом смысле еще большая дистанция отделяла Дэга Доутри от
капитана Дункана, управлявшего "Макамбо" с помощью точных математических
расчетов. Но все-таки самая большая дистанция существовала между
математическим мышлением капитана Дункана и мышлением астронома, который
вычерчивает карту неба и мысленно пускается в плавание между светил,
отстоящих от нас на тысячи миллионов миль, астронома, уделяющего крупицу
своих познаний капитану Дункану, чтобы тот во всякий день и час мог
определить местонахождение "Макамбо" в открытом море.
Только одно давало Квэку известную власть над Майклом. У Квэка был
варганчик, и когда замкнутый мирок "Макамбо" и ухаживание за стюардом
нагоняли на него тоску, он губами и рукой извлекал из него таинственные
звуки, уносившие его в иные края и времена, а Майкл подпевал, вернее
подвывал ему, хотя в его вое была та же ласкающая слух мелодичность, что и
в вое Джерри. Майклу вовсе не хотелось выть, но все его существо так же
неизбежно реагировало на музыку, как при лабораторных опытах реагируют
друг на друга химические вещества.
Поскольку он проживал в каюте стюарда нелегально, голоса его никто не
должен был слышать, и Квэку теперь приходилось искать утешения в звуках
своего варганчика, сидя в адской жаре над кочегаркой. Впрочем, это
продолжалось недолго. То ли благодаря слепому случаю, то ли в силу
предначертаний судьбы, занесенных в книгу жизни еще до сотворения мира,
Майкл оказался вовлеченным в приключение, которое коренным образом
повлияло не только на его участь, но также и на участь Квэка и Дэга
Доутри, - более того, которое определило место их кончины и погребения.


ГЛАВА ШЕСТАЯ

События, имевшие столь важные последствия в будущем, начались с того,
что Майкл всем, решительно всем выдал свое присутствие на "Макамбо".
Произошло это по небрежности Квэка, недостаточно плотно закрывшего за
собой дверь в каюту. По морю катилась легкая зыбь, и дверь то оставалась
распахнутой на несколько секунд, то снова затворялась, но не
захлопывалась.
Майкл перескочил через высокий комингс с невинным намерением
исследовать ближайшие окрестности. Но не успел он выйти из каюты, как
"Макамбо" сильно качнуло и на этот раз дверь захлопнулась. Он хотел тотчас
же вернуться обратно. Послушание стало его второй натурой, потому что он
всем сердцем желал повиноваться воле своего хозяина и с первых же дней
заключения почувствовал, понял или догадался, что сидит взаперти по воле
стюарда.