"Джек Лондон. Майкл, брат Джерри (Роман)" - читать интересную книгу автора

Он долго торчал перед закрытой дверью, тоскливо поглядывая на нее, но
потом сообразил, что лаять на неодушевленный предмет или вступать с ним в
беседу не имеет никакого смысла. Майкл еще маленьким щенком научился
понимать, что мольба или угроза воздействуют только на живые существа, а
неживые предметы, как эта дверь, например, хоть и движутся, но не по
собственной воле и остаются глухими к любому зову жизни. Время от времени
он прохаживался по небольшой площадке, на которую выходила дверь каюты,
посматривая на длинный проход, тянувшийся от носа к корме.
Так он провел примерно с час, то и дело возвращаясь к упорно не
открывавшейся двери. Затем его осенила мысль: раз дверь не открывается, а
стюард и Квэк не идут и не идут, то надо их разыскать.
Приняв этот план действий, Майкл, не мешкая, без дальнейших
размышлений или колебаний, двинулся по длинному коридору, в конце
которого, за поворотом, он обнаружил узенький трап. Учуяв среди многих
запахов запахи стюарда и Квэка, Майкл узнал, что они прошли здесь.
Поднявшись по трапу и выйдя на палубу, он стал встречать пассажиров.
Поскольку все это были белые боги, Майкл не оскорблялся тем, что они
заговаривали с ним, но продолжал бежать, не останавливаясь, и очутился
наконец на открытой палубе, где множество почитаемых им белых богов уютно
расположились в шезлонгах. Ни Квэка, ни стюарда среди них не было. Зато
перед ним оказался еще один узкий трап, и он поднялся на верхнюю палубу.
Здесь, под широким тентом, было еще больше белых богов - много больше, чем
он видел за всю свою жизнь.
Передняя часть верхней палубы кончалась мостиком, не возвышавшимся
над ней, а как бы составлявшим ее продолжение. Обойдя рубку рулевого с
теневой, подветренной стороны, Майкл лицом к лицу столкнулся со своей
судьбой. Здесь необходимо заметить, что у капитана Дункана на борту, кроме
двух фокстерьеров, имелась еще большая персидская кошка, а у этой кошки
целый выводок котят. Детскую для своих малюток кошка устроила в рубке, а
капитан Дункан, всячески ублажавший ее, велел еще поставить туда ящик для
котят и пригрозил своим помощникам самыми страшными карами, если они
раздавят хоть одного котенка.
Но Майкл ничего об этом не знал. Кошка же узнала о существовании
Майкла раньше, чем он узнал о существовании кошки. Короче говоря, он
впервые увидел ее, когда она ринулась на него из открытой двери рубки. Еще
не успев отдать себе отчет в неожиданно нагрянувшей опасности, Майкл
инстинктивно отскочил в сторону. С его точки зрения, это была ничем не
спровоцированная агрессия. Он смотрел на кошку, ощетинившись и начиная
понимать, что перед ним всего-навсего кошка, но она снова ринулась на
него, распушив свой хвост, по длине не уступавший руке крупного мужчины, и
выпустила когти, фыркая от злобы и жажды мести.
Для уважающего себя ирландского терьера это было уже слишком. Ярость
вспыхнула в нем в ту самую минуту, когда кошка сделала второй прыжок; он
отскочил, чтобы спастись от ее когтей и самому броситься на нее сбоку, и
зубами схватил ее за спину в мгновение, когда она еще находилась в
воздухе. В следующую секунду кошка уже билась и корчилась с перегрызенным
спинным хребтом.
Но для Майкла это оказалось еще только началом. Пронзительный лай,
вернее, тявканье, новых врагов заставило его сделать стремительный, но -
увы! - все же недостаточно быстрый полуоборот. С обоих флангов на него