"Джек Лондон. Клянусь черепахами Тасмана (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

местности под нагромождением зданий.
- Я... мне кажется... - начал он неуверенно. - Нет, я уверен в этом.
Здесь мы обычно охотились на кроликов и стреляли в зарослях серых дроздов.
А там, где сейчас стоит здание банка, был пруд. - Он обернулся к Полли. -
Там я построил свой первый плот и впервые хлебнул водички.
- Один бог ведает, сколько ты ее потом нахлебался, - сказал,
засмеявшись, Фредерик и кивнул шоферу. - Пожалуй, не меньше бочки.
- Куда там! Больше! - кричала Полли, хлопая в ладоши.
- А там парк, - сказал немного погодя Фредерик, показывая на лесной
массив, раскинувшийся на ближнем склоне одного из больших холмов.
- Однажды отец застрелил там трех гризли, - заметил Том.
- Я подарил городу сорок акров этой земли, - продолжал Фредерик. -
Отец купил этот участок у Лероя по доллару за акр.
Том кивнул. Как и у дочери, глаза у него загорелись - подобного огня
в глазах его брата не появлялось никогда.
- Да, - подтвердил он, - у негра Лероя, что был женат на индианке. Я
помню, как он тащил нас с тобой на своем горбу в деревню к дружественному
племени в ту ночь, когда индейцы сожгли ранчо, а отец остался и
отстреливался.
- Но ему не удалось спасти мельницу. Это сильно подорвало его дела.
- И все же четырех индейцев он уложил.
В глазах у Полли появился тот же огонек.
- Он сражался с индейцами! - воскликнула она. - Расскажите мне о нем.
- Расскажи ей о Переправе Трэверса, - попросил Том.
- Это была переправа через реку Кламат на пути в Орлеанз Бар и
Сискию. В то время там велись большие разработки, и отец, кроме всего
прочего, обосновался в тех местах. К тому же на речных террасах была очень
плодородная земля. Он построил подвесной мост, доставил с побережья
строительные материалы и матросов, и они сплели канаты на месте. Это
обошлось ему в двадцать тысяч долларов. В первый же день по мосту прошло
восемьсот мулов, отец получил по доллару с головы, кроме того, он брал
деньги с каждого всадника и пешехода. Но в ту же ночь река вышла из
берегов. Мост был футов на сто сорок выше нормального уровня реки. И все
же в паводок вода поднялась еще выше и смыла мост. А то бы отец сразу
разбогател.
- Да я совсем не об этом, - нетерпеливо заговорил Том. - Именно там,
на Переправе Трэверса, на отца и старого Джейкоба Ванса напала шайка
индейцев с Бешеной Речки. Они убили старого Джейкоба как раз у самой
бревенчатой хижины. Отец втащил тело внутрь и отстреливался от индейцев
целую неделю. Отец был неплохим стрелком. Он похоронил Джейкоба под полом
хижины.
- Я до сих пор еще держу переправу, - продолжал Фредерик, - хотя
теперь там не так оживленно, как в старые времена. Я отправляю грузы в
фургонах до Резервации, потом на мулах вверх по Кламату, вплоть до
притоков Малого Лосося. По дороге на Резервацию у меня теперь двенадцать
подстав, а там у меня гостиница. Обслуживание туристов начинает приносить
доход.
И девушка с любопытством и задумчиво глядела то на одного, то на
другого, пока братья так по-разному говорили о себе и о жизни.
- Да, отец был настоящий человек, - пробормотал Том.