"Олаф Бьорн Локнит. Полуночная гроза (Часть 1) " - читать интересную книгу автора

чем обычно, страже, что я имею полное право войти. К тому времени, когда
меня, наконец, впустили, окончательно стемнело. Дворец производил
впечатление вымершего - из придворных я не встретил никого, а сторожевые
посты на этажах и в коридорах пустовали через один. Стражники околачивалась
только у дверей тронного зала, но, судя по тоскливому выражению их лиц, их
так и подмывало временно позабыть о клятве верности стране и королю да
сбежать куда подальше. Заглянуть в зал мне не позволили, так что я поплелся
наверх, к себе.
Для полного счастья выяснилось, что сегодня на верхних этажах темно -
не замечалось ни обычных масляных ламп, ни, на худой конец, факелов.
Видимо, кто-то в суматохе позабыл отдать распоряжение, а слуги решили, что
так и нужно. Им же лучше - не придется бегать по всем коридорам и зажигать
светильники. А мне каково - подниматься вслепую по трем винтовым лестницами
и бродить в потемках, разыскивая, где там мои двери?
Первую лестницу я преодолел благополучно, споткнувшись всего пару раз.
Теперь предстояло миновать длинный, постоянно сворачивающий коридор, и я
попаду ко второй лестнице. Она покороче и не такая крутая. Оказавшись у
себя в покоях, я переоделся, а когда с нижних этажей донесся странный шум,
взял свечу, выскочил в коридор и пошел посмотреть...
Я брел почти в полной темноте, которую разгонял лишь тлеющий фитилек,
держался за стену и гадал, что же происходит в столице и в какую пропасть
катится благословенная Аквилония. А за очередным поворотом меня сбили с
ног...
Я в жизни так не пугался, хотя с детства привык ни от чего не бегать -
иначе у нас, в лесах Гандерланда, не выживешь. Дело в том, что идущих тебе
навстречу людей обычно издалека слышно, но сейчас до меня не донеслось ни
звука... пока я не столкнулся грудью с отлично знакомым по придворным
приемом человеком - графом Эганом Кертисом, занимавшим второй по значению
пост в Латеране.
Поневоле начнешь думать о демонах или шатающихся по дворцу призраках.
А если вспомнить, что творилось в столице в последнее время, я бы не
удивился, наткнувшись во дворце на десяток-другой разъяренных привидений,
жаждущих крови короля или кого-нибудь из придворных.
К счастью, я вовремя вспомнил, что призраков не существует. Да и
сбивший меня человек отнюдь не принадлежал к миру духов. Во всяком случае,
я никогда не слышал и нигде не встречал сведений о том, чтобы привидения
ругались, будто распоследние пьянчуги в притонах Шадизара...
У кого-то из идущих позади оказался с собой потайной фонарь и он чуть
приоткрыл заслонку. Света было немногим больше, чем от захудалого светляка,
но мне вполне хватило... Хватило, чтобы разглядеть графа Кертиса и еще
кое-кого, кому тут совершенно не полагалось находиться, и понять две
немаловажные вещи. Первую - кто бы ни был нашим нынешним королем, к
завтрашнему утру он вряд ли будет занимать аквилонский трон, и вторую -
если я издам хотя бы звук, я тоже могу смело распрощаться с этой прекрасной
вещью, именуемой простым словом "жизнь".
В момент серьезной опасности мы все соображаем очень быстро. Я
справился с сильнейшим желанием завопить и промолчал. Сейчас было не время
изображать верноподданного. Вдобавок, я никогда не относил себя к таковым.
Да, у меня не было причин ненавидеть Нумедидеса. Но оснований быть ему
безоговорочно преданным - тоже. Понимаете, я слишком много знал о делах