"Дэвид Лодж. Мир тесен" - читать интересную книгу автора

- Это уж точно, - согласился Моррис, - общежитие я уже видел.
- Хилари тебя заждалась, - сказал Лоу, уводя с собой американца.
- Хм. Интересная будет встреча, - пробормотал Руперт Сатклиф, провожая
удаляющуюся пару внимательным взглядом поверх очков.
- Что? - рассеянно спросил Перс, высматривая в толпе Анжелику.
- Дело в том, что десять лет назад эти двое участвовали в обмене между
нашими университетами. Цапп на шесть месяцев приехал в Раммидж, а Лоу
полетел в штат Эйфория. Потом пошел слух, что у Цаппа был роман с Хилари
Лоу, а у Лоус миссис Цапп.
- Да что вы говорите! - Перса эта история заинтриговала, хотя его
внимание отвлекла Анжелика, появившаяся в баре с Робином Демпси. Он что-то
оживленно ей втолковывал, а она внимала ему с натянутой улыбкой, как в
оперетте слушают партнера по дуэту.
- Правда-правда. Такой вот академический обмен. Ну вот, одновременно
Гордон Мастере, заведующий нашей кафедрой, досрочно ушел на пенсию в
результате нервного расстройства - а было это в 1969 году, в пору
студенческих революций, непростое было время, - и Цаппа даже хотели
поставить на его место. Но в самый критический момент Цапп и Хилари Лоу
неожиданно вместе вылетели в Америку, и мы толком и не знали, кого ждать:
Цаппа и Хилари, Филиппа и Хилари, Филиппа и миссис Цапп или чету Цаппов.
- А как звали миссис Цапп? - спросил Перс
- Не помню, - ответил Руперт Сатклиф. - Какое это имеет значение?
- Мне нравится, когда у людей есть имена - сказал Перс - Не зная имен,
я не воспринимаю рассказа.
- Короче, миссис Цапп мы так и не увидели. Филипп вернулся вместе с
Хилари. Мы поняли, что они решили спасти свой брак.
- Судя по всему, это им удалось.
- Мм... Лично мне кажется, - мрачно добавил Сатклиф" - что вся эта
история пагубно сказалась на характере Филиппа - Неужели?
Сатклиф кивнул, но не стал входить в подробности.
- И тогда Лоу получил кафедру? - спросил Перс.
- Нет-нет, что вы! Потом назначили Дальтона, он приехал из Оксфорда. Но
три года назад он погиб в автомобильной аварии. И вот тогда кафедра перешла
к Лоу. Кое-кто предпочел бы видеть заведующим меня, но мне это уже не по
возрасту.
- Я уверен, что это не так, - сказал Перс, потому что Руперт Сатклиф,
видимо, ждал этого.
- Единственное, что я могу сказатьв - вдруг заметил Сатклиф, - если бы
назначили меня, то кафедра имела бы заведующего, который занимается делом, а
не порхает по белу свету.
- Что, профессор Лоу часто бывает в отъезде?
- Последнее время чаще отсутствует, чем присутствует.
Перс извинился, что покидает его, и стал проталкиваться через толпу к
стойке бара, где Анжелика поджидала Демпси, который покупал напитки.
- Салют! - приветствовал он ее. - Ну как доклад?
- Скучный. Но после была интересная дискуссия о структурализме.
- Опять? Нет, вы все-таки должны мне объяснить, что такое
структурализм! Дело уже не терпит отлагательства.
- Структурализм? - спросил Демпси, подходя с бокалом хереса для
Анжелики. Услышав отчаянную просьбу Перса, он воспользовался моментом, чтобы