"В.Лобас. Желтые короли (Записки нью-йоркского таксиста)" - читать интересную книгу автора

подчас чемоданы; и, как многим людям крупного телосложения, Ангелу постоянно
хотелось есть.
А напротив отеля, у ограды Центрального парка, старая арабка разводила
по утрам на своей тележке огонь, на угли капал розовый мясной сок, и ветерок
нес к нам дразнящий аромат доспевающих шиш-кебабов. Как ни старался Ангел
даже не глядеть в ту сторону, более часу вытерпеть он не мог и посылал за
порцией кого-нибудь из пользовавшихся его расположением таксистов. Но что
для здоровенного мужика шиш-кебаб, хоть и с горячей лепешкой, хоть и с
салатом?! Отвернется на миг к стене - и нет шиш-кебаба... И опять старается
Ангел не смотреть на Центральный парк. А жадная арабка все поднимала и
поднимала цены на свой аппетитный товар; начала она с доллара, но как-то уж
очень быстро дошла до 2.75 и при этом все уменьшала и уменьшала порции. И
даже лепешки ее, жаловался нам Ангел, стали совсем куцыми, и мы уже открыто
возмущались ее бесстыдством!
Ангел стоял на своем посту, терзаемый головоломной мыслью. Разумеется,
я далеко не беден, думал швейцар, но, если судить трезво, разве я так богат,
чтоб одной рукой платить по 2.75 за шиш-кебаб, а другой рукой - за спасибо,
за здорово живешь раздавать таксистам бесчисленные эссекс-лейновские
аэропорты?
Как никто, понимали мы эти муки и все предлагали Ангелу свой честный
бизнес: "Ла-Гвардия" - доллар, "Кеннеди" - два, но он был тверд, как
скала. .Нет, нет и еще раз нет'' - отвечал нам неподкупный Ангел. Пусть
арабка совсем потеряла совесть, он не станет пачкаться и рисковать ...
Дело в том, что "продавать аэропорты" таксистам - тяжкий грех не
только перед Богом. Свой пост может потерять швейцар из-за
пакостников-кэбби. Потому что таксист, хоть и сам же сует свой доллар, если
пассажир, за которого он заплатил, вдруг передумает и велит везти его не в
Кеннеди, а к автобусу, отправляющемуся в аэропорт, - может запросто,
посреди дороги вышвырнуть из машины и пассажира, и его багаж, вернуться к
отелю и закатить швейцару скандальчик: ты, мол, деньги взял, а сунул мне -
что?! Они же горло готовы перегрызть за свой несчастный доллар. Как иметь с
ними дело?..
Со стороны, конечно, вам легко рассуждать: ну, и не имей, дескать, с
таксистами никаких .дел", если не велит начальство, если деньги эти и
вправду грязные... Так ведь кто спорит? Таксистские доллары, разумеется,
грязные, но зато ведь их много... А ну-ка, прикиньте: на каждые две-три
сотни гостей, ежедневно покидающих отель, минимум, пятьдесят человек
нанимают кэб до "Ла-Гвардии", десятка два-три - до .Кеннеди', а кое-кто
улетает и из аэропорта Нью-Йорк... Поняли, чем это пахнет? Чуть ли не сотню
в день суют таксисты швейцару! А в месяц? А в год?.. Вот и скажите теперь,
что вы сделали бы, очутись вы на месте Ангела? Уверен, ничего путного вы не
придумали бы, как не придумал до Ангела ни один швейцар, и пихали бы в
карман запретные деньги, пока не полетели бы с работы, как Боб из
"Шератона", как Джо из "Холидей Инн", и кусали бы потом себе локти...
Никогда не забыть мне тот день, когда среди таксистов только-только
распространился еще не проверенный слух, будто Ангел стал давать аэропорты!
И тому, говорят, дал "Кеннеди", и этому. Взволнованный, я поспешил к отелю.
И увидел: для гостя без чемоданов Ангел остановил проезжавшее мимо такси, а
когда рассыльный выкатил тележку с багажом, швейцар вызвал первую машину -
из желтой очереди! Сомнений не было: Ангел давал аэропорты, но, оказывается,