"В.Лобас. Желтые короли (Записки нью-йоркского таксиста)" - читать интересную книгу автора

денег он по-прежнему не брал.
Промышлявших под его отелем таксистов башковитый швейцар обложил
натуральным налогом. С кого возьмет утиную ногу, а с кого - половинку
банана, яблоко, крутое яичко или сырок. Снедь эту Ангел заглатывал, не
привередничая, и в любой последовательности. Уроженец Британской Гвианы, он
довольно быстро привык к нашим русским пирожкам с капустой, к шибающей
чесноком украинской колбасе и совсем перестал тратиться на шиш-кебабы, за
что лютая торговка его возненавидела и стала обзывать обезьяной.
- Манки!2 - кричала она через дорогу.
Но Ангел был глух к ее глупым насмешкам. В роскошном мундире с золотым
аксельбантом и в белых перчатках, он меньше всего походил на обезьяну, так
что ни прохожие, ни гости отеля не могли догадаться, почему кричит арабка и
кому адресуется ее сарказм. К тому же, некий полисмен, снимавший квартиру в
одном из принадлежавших швейцару домов, доподлинно выяснил, что у арабки
какие-то нелады с документами, и ей пришлось впопыхах, всего, говорили, за
семнадцать тысяч продать свое доходное место у Центрального парка какому-то
греку.
А добрый наш Ангел, покровитель таксистов, и по нынешний день с нами!
Отвернется в закуток, проглотит ломоть жирного одесского штруделя с изюмом,
закусит хвостом маринованной селедки и, глядишь, погрузит мне Кеннеди.
Совесть этого швейцара чиста перед управляющим отелем. Ибо, хотя он
дает аэропорты не совсем бесплатно, какой, даже самый строгий босс, решится
назвать кусок курицы - взяткой? И какой кэбби наберется духу заорать на всю
улицу: раз твой клиент передумал, отдавай обратно мой кусок фаршированной
рыбы?!.. Смешно. Никто и никогда чушь такую орать не станет.
Но что это я все Ангел да Ангел?! Раз уж так вышло, что речь почему-то
зашла о швейцарах, давай я познакомлю тебя, читатель, со всеми швейцарами
лучших отелей Нью-Йорка! И поверь, даже если ты богат и влиятелен, тебе
пригодятся эти знакомства. Любому из моих друзей ты можешь оставить на часок
в центре города свой "Мерседес" без всякого риска, что машину уволокут на
штрафную площадку; захочешь .понюхать" или "пустить по вене", поставить на
бейсбольную команду или же пожелаешь добавить в свою жизнь капельку нежности
- они всегда позаботятся, чтобы ты получил именно то, к чему нынче
предрасположен... А кроме швейцаров я познакомлю тебя с кинозвездой-собакой
и с нищим таксистом, который разбогател в течение считанных дней: я покажу
тебе, читатель, тот особый Нью-Йорк, каким его видят водители желтых кэбов,
а если тебе любопытно - научу, как украсть чемодан...
Если же ты, мой читатель, человек нуждающийся и честный, я охотно
подскажу тебе, как вечерком подработать полсотни - без желтого кэба, на
твоей частной, видевшей виды машине. Мы нырнем в тревожный сумрак
Вест-сайда, минуем кордоны проституток у руин заброшенного шоссе, оставим
позади старый пирс, где в былые времена гуляли стада педерастов3,
и остановимся у одного из неприметных баров на безлюдном по вечерам
Уолл-Стрите: у "Харрис Америкэн", "Харрис Хановер" или у тайного публичного
дома на Гринвич-стрит. Мы подождем с четверть часика, пока под звезды не
вывалит очередная компашка дельцов, зашибивших сегодня на бирже и по этому
случаю крепко поддавших. Мы крикнем им: "Лимузин - по дешевке! Квитанции на
двойную сумму!", и ты увидишь, как от загоготавшей в ответ ватаги отделятся
двое, которым кажется, что они - самые трезвые. Они идут договариваться, и,
считай, что наши деньги уже в кармане; остается только насажать в машину как