"В.Лобас. Желтые короли (Записки нью-йоркского таксиста)" - читать интересную книгу автора

вечерней газеты: понимаю ли я, какая ложится на меня ответственность в том
смысле, что таксист, это "лицо города", - первым встречает приезжих? Я
покивал бы, послушал и, глядишь, тоже что-нибудь рассказал бы. Ну, например,
о первом такси, которое существовало еще в Древнем Риме и которое, хоть и
представляло собой запряженную лошадьми повозку, тем не менее, было оснащено
самым настоящим счетчиком, устроенным из двух концентрических ободов, и
устанавливавшимся на ступице колеса. Через каждые пять тысяч шагов
высверленные в ободьях отверстия совмещались, и тогда сквозь них в особый
ящик-"кассу" падал камушек.
К сожалению, инженер и архитектор Витрувий, оставивший нам описание
первых счетчиков, ничего не сообщает о том, пломбировались ли эти самые
"кассы". А между тем, если они не пломбировались, жуликоватые древнеримские
таксисты вполне могли подбрасывать лишние камушки, когда развозили пьяных
патрициев или, скажем, туристов из Карфагена.
Часто ли проделывают подобные штуки нынешние нью-йоркские кэбби, я не
знал, поскольку в Нью-Йорке на такси не ездил, но прохвосты из Вечного
города проучили меня жестоко. Когда в период совсем еще недавних
эмигрантских скитаний наша семья сошла в аэропорту имени Леонардо да Винчи,
и мы, не зная ни слова по-итальянски, протянули таксисту бумажку с адресом,
он содрал с нас сто долларов за поездку в центр города и требовал еще денег
- за багаж! - и орал, и не отдавал чемоданы, а у нас всего было триста
долларов, и нам предстояло неопределенное время дожидаться в Риме
американских виз...
Но инспектор Комиссии по такси и лимузинам не собирался вступать со
мной в какие бы то ни было разговоры и, едва я дочитал Сорок второй
параграф, как он объявил, что экзамен закончен. Произошло то, чего боялась
жена и чего в глубине души боялся я сам: я стал шофером такси, не умея
водить машину.




Глава вторая. АЗЫ НОВОЙ ПРОФЕССИИ



1.

В последний год жизни в России, ожидая разрешения на выезд, я решил,
что мне необходимо получить водительские права. Конечно, права можно было
купить, и стоили они не дороже, чем пара импортной обуви, но я и в самом
деле хотел научиться управлять автомобилем. Как ни сложится моя судьба за
границей, думал я, хорошо ли, плохо ли, а ездить на машине мне придется. И
даже мой консервативный папа, который обычно не одобрял всякие мои затеи и у
которого, как и у меня, никогда не было своей машины, на этот раз согласился
со мной: "Там - все ездят. Там это необходимо".
Отмучившись шесть полагавшихся каждому учебных часов с инструктором, я
получил советское "Удостоверение шофера-любителя". В Нью-Йорке экзотическое
мое удостоверение обменяли на стандартный "лайсенс"6, но практики
вождения у меня не было никакой. Самостоятельно, без инструктора, я ни разу